— Так вот, Евгений, очень немногие путешественники могут найти в линиях Леи такой путь, чтобы время не потерялось. Диббук из таких, а Буньип — нет.
— Поэтому они смогли нагнать меня в первый раз, через несколько станций после Киевской?
— Правильно. И поэтому же вы сегодня потеряли несколько часов, выбираясь обратно к Выхино. Кстати, как вам это удалось?
Я уже открыл было рот, чтобы рассказать, но… Сердитое лицо рыжеволосой девушки на секунду появилось в моём воображении.
— Сам не понимаю, — выдавил я обтекаемый ответ. — Буньип сшиб меня с ног, а сам ушёл обратно, в вагон. Ну, в обычный вагон. Я прыгнул следом, но выпал сразу на платформу.
Ох, как тяжело врать такой женщине! Я убеждал себя, что не вру, а просто опускаю некоторые детали, однако же… Ох, как удивлённо она посмотрела на меня, подняв одну бровь!
— Ну что ж, допустим, хотя это и странно. Буньип проделал переход, чтобы оставить вас в мире, как вы их назвали? Рыбоголовых? Каким-то образом вы смогли воспользоваться его же дорогой и вернуться назад. Раньше никому из земных такое не удавалось. Наверное, это даже хорошо. Это ещё один плюс.
— Из каких это земных? Ещё один плюс к чему?
Вересаева сбросила холодную настороженную маску и примирительно улыбнулась.
— Видите ли, в чём дело. Наше ведомство обеспечивает безопасность московского метрополитена. Нет, не в том смысле, как это делает полиция или ведомственная служба безопасности. Мы, как бы поточнее выразиться, тесно сотрудничаем. Почти все их сотрудники, открою вам эту тайну, в гораздо большей степени наши сотрудники. И тем не менее, мы испытываем определённый кадровый голод.
Она коснулась языком губ, словно фраза про голод имела некий двойной смысл. Я сразу же вспомнил, что и сам ничего не ел с семи утра.
— Нам нужны такие люди, как вы, Евгений. С опытом оперативной работы. Ответственные, решительные, с хорошей реакцией и острой интуицией. А главное — думающие, способные анализировать.
— Нууу, — я замялся. — Вообще-то я не ведусь на лесть и работу не искал. У меня есть неплохая должность.
— Ой, да полно, — искренне рассмеялась Вересаева и так взмахнула рукой, что длинный цилиндрик пепла упал прямо на стопку документов. — Я узнавала про эту вашу работу. Признайтесь честно, вы киснете на ней, как прошлогодний кефир!
Я хмыкнул. Сравнение было очень точным.
— Евгений, — произнесла она ещё тише и наклонилась. — Соглашайтесь. После всего, что вы здесь сегодня услышали, отказываться просто глупо.
