— Если я откажусь, вам придётся меня убить?
Она снова рассмеялась, искренне и без стеснения. Но когда снова склонилась в мою сторону, в глазах Елены Владимировны искрился лёд.
— К чему это варварство? Кто вам поверит? Конечно, если вы продолжите излишнюю активность и станете для нас проблемой — возможны последствия. Пара сеансов газлайтинга, лёгкая чистка памяти, госпитализация с психическим расстройством, в конце концов. А так… Живите себе на здоровье, как жили. Продолжайте юлить перед начальником и заигрывать с его секретаршей. Но предупреждаю, другого такого шанса в жизни не будет. Позднее вы от досады сгрызёте себе ногти по самые локти, если сейчас откажетесь.
— А если соглашусь?
— Вас ждёт тяжёлая, но интересная работа. Новые знакомства, новые связи, новый взгляд на мир. Принципиально новые возможности. Думаю, вам понравится. Мне кажется, вы в этой роли сможете принести нам очень большую пользу.
— Вам? Лично?
Вересаева захохотала.
— А вы въедливый, это тоже хорошо! Мне лично? Может быть. Но я имела в виду — нам всем. Обществу, городу, стране. Может быть, всему миру, кто знает. А может…
Она не закончила, поднялась и лёгким движением поправила платье, и так сидевшее идеально. Виктор Петрович тут же вскочил, мне пришлось последовать их примеру.
— Решайтесь, мой милый! — Это обращение прозвучало очень лично, но без доли интимности. — Я хотела бы дать вам больше времени на раздумья, но не могу.
— Мне нужно будет подписать что-нибудь кровью? — ляпнул я.
— Ну нет, за кого вы меня принимаете? — она откровенно веселилась над моими попытками сохранить маску независимости. — Достаточно просто пожать руки. Формальности неизбежны, но их возьмёт на себя Виктор Петрович.
Майор просто кивнул, хотя я готов был услышать от него что-то вроде: "Так точно, мэм!"
Её ладонь оказалась теплой и сухой, а тонкие пальцы — неожиданно сильными.
— Я не могу обещать, что в случае согласия ваша жизнь будет радостной и безоблачной. Скорее всего, нет. Зато вы узнаете, что такое линии Леи, что представляет собой на самом деле наше метро и куда оно может привести.
Она повернулась и пошла к выходу.
— Так куда же? — почти крикнул я вслед.
Вересаева обернулась.
— Куда угодно. В буквальном смысле.
