Я выдернул локоть из его ладони и остановился.
— Ты сейчас серьёзно? Говоришь о тараканах, как о разумных?
— Совершенно верно.
— То есть, в центре Москвы обитает колония разумных тараканов…
— Скорее, цивилизация, если с этой точки зрения, — поправил Сфинкс.
— Это розыгрыш! — догадался я. — Ты смеёшься надо мной!
Он на секунду задумался, подбирая аргументы, потом сказал:
— Помнишь, я запрещал тебе убивать тараканов у меня на кухне?
Я помнил. Сфинкс, действительно, как-то раз пригласил меня в свою общагу-малосемейку. И там очень странно себя повёл, когда я попытался прихлопнуть выползшего на подоконник таракана. Отстучал ложкой по столешнице короткую незнакомую мелодию и сказал мне: "Не бойся, они никогда не заползают на стол. У нас уговор".
Я поддержал шутку, рассказав про соседа, который ленился выносить мусор вовремя и расплодил в своей квартире тараканов настолько, что порой даже ругался с ними. Сфинкс тогда отреагировал ещё более странно, заявив, что тараканы не разбирают человеческой речи и объясняться с ними на словах бесполезно. В общем, я тогда решил, что нам пора завязывать со спиртным и перевёл разговор на другую тему. Однако нужно отметить, что ни одного таракана я в тот вечер больше не увидел.
— Так вот. Таракан — это не колония. Это личность. Все отдельные маленькие таракашки в нашем городе, и ещё приличная часть в области — все они являются личностью одного разумного и весьма чувствительного существа.
Мне показалось, что по коридору прошелестел ледяной ветер, заставив вздрогнуть.
— Как такое может быть?
— Ты знаешь, как устроен мозг?
— В общих чертах. Нейроны там, аксоны-дендриты. Учили на биологии.
— Вот представь, что каждый твой нейрон имеет свою оболочку и лапки, и живёт вне тебя. Телепатически общается с остальными особями-клетками. Он может специализироваться на хранении опыта, быть клеткой памяти. Тогда ему лучше жить рядом с другими аналогами в укромном уютном месте. Там легче защищать себя и проще прямой контакт. Или же такая клетка может добывать новую информацию, тогда твой мозг отправлял бы её подальше от себя. На разведку, сбор пищи…
— Муравейник!
— Нет же. Личность. Только те особи, кто уполз слишком далеко и потерял контакт, действует неразумно и беспомощно. Чем ближе к центру, тем лучше организация.
Я заметил, что мы уже некоторое время шагаем снова по коридору, подальше от гудящей двери.
— Откуда он взялся в метро?
— Кто знает? — Сфинкс пожал плечами. — Был тут, сколько стоит эта станция. А до этого, я думаю, пришел по одной из линий Леи. Тараканы — одни из самых лучших путешественников, они освоили линии Леи одними из первых. Нам повезло, что они почти не размножаются. В смысле, не создают новые личности.
