— Стожар, про сыр не забудь! Ты обещал нам целую голову сыра!
* * *
Мы топали по мрачному тесному коридору уже минут десять. Иногда пересекали более крупные ходы, дважды свернули в боковые ответвления. Это был, как мне показалось, весьма немаленький лабиринт из настоящих крысиных нор, без признаков полноценного строительства. Пол то в трещинах, то сырой, иногда в лужах — в зависимости от уклона пола и наличия подсушивающего сквозняка. Поросшие корнями стены, покрытые мхом и плесенью потолки.
Очень редко встречались единичные подпорки, в остальном владельцы полагались в плане инженерной безопасности на авось. Это вызывало не лучшие ощущения, особенно когда очень близко за стеной пророкотал поезд, с потолка посыпался песок и мелкие камни.
— А зачем мы убегаем? — спросил Смыслов, кашляя и разгоняя фонариком облако пыли. — Разве ваши коллеги не выяснят, один чёрт, цель нашего визита, допросив Брехуна?
— Ага, допросишь его, как же! — показал зубы Сфинкс. — Они сперва будут угадывать, в какой голове сегодня Брехун. И если не взяли с собой чего-то вкусного, а они совершенно точно не взяли, то до утра угадать не смогут. К тому времени мы тебя на поверхность давно выведем.
Я открыл рот и тут же треснулся головой. Отвлекаться в крысиной норе было нельзя: потолки низкие, а грунт каменистый. Вышибает одновременно и искры, и слёзы. Ухватив себя за макушку, я грязно ругнулся и поспешил за остальными, склонившись почти в пояс.
— Ну ты прям скажешь, до утра не отгадают, — возразил я Сфинксу, как только догнал. — Это же задачка о врунах и праведниках, на логику, школьного уровня. Таких сотни.
— Сотни, не сотни, а в уме просчитать дано не каждому. С тех пор, как директор назначил Брехуна своим замом по технике, оставив подчинение одной лишь Вересаевой, эта наглая крыса своей загадкой доводит до белого каления всю контору. Ладно ещё оперчасть, у нас хватает ребят сообразительных, да и нужды нет к Брехуну часто обращаться. А вот тыл, кадровики и бухгалтерия просто стонут. Он запросами о штатной численности гнезда утепляет. А на прямые звонки говорит: не знаю, мол, вчера вроде тридцать новых сотрудников родилось, но сегодня двое под поезд попали, а пятерых кошка сожрала. Хотите — спускайтесь вниз, считайте сами.
Пришлось остановиться. Нору перегораживала стальная решетка, через которую крыс-проводник спокойно пролез. Поняв, что мы последовать его примеру не сможем, животное вернулось и повело нас обратно, к более узкому и сырому боковому лазу.
