— А кто проверять будет?
— Быков Лев Юрьевич, — скривился Иван Тимофеевич. — Очень, знаете ли, мерзкий человек. Кстати, это именно он ходил к нашей бывшей соседке, Ольге Горшковой.
И тут мои губы мимолетно сами расплылись в очень довольной улыбке.
Да это же просто праздник какой-то!
Мы еще немного поболтали, и я выпросила у Ивана Тимофеевича приглашение на Олимпиаду. Так что я тоже поеду в составе делегации от нашей газеты.
Вполне довольная и умиротворенная, я вернулась домой, устроилась в уютном кресле, включила лампу под абажуром и решила почитать «Синюю книгу» (хватит с меня Бальмонта!), как вдруг раздался звонок в дверь. Римма Марковна в своей комнате как раз рассказывала Светке на ночь сказку, поэтому открывать пошла я.
На пороге стоял… Линьков.
Увидев меня, он вздрогнул и вскричал:
— Куда вы дели мои деньги?
— Зачем так орать? — мрачно спросила я. — Я слышу нормально.
— Но деньги… — растерялся Линьков.
— А что деньги? — удивилась я. — Деньги у меня на хранении. В чем проблема?
— Но Валерий Анатольевич… — залепетал Линьков. — Он требует денег. Я ему сказал, что деньги отдал вам, а он говорит, что никаких денег он не видел, и что я должен ему, а не вам… Что мне теперь делать?
— Идите домой спать, — посоветовала я, от чистого сердца. — Время уже позднее. А с Горшковым я сама разберусь.
— Но он спросит… — беднягу Линькова аж затрясло.
— Скажете ему, что я поговорю с ним лично, — ухмыльнулась я, слегка кровожадно.
Я хотела уже закрыть дверь, но Линьков продолжал маяться у порога.
— Что-то еще не так? — спросила я, недовольно.
— Валерий Анатольевич… он там, возле подъезда стоит… — заблеял Линьков. — Ждет деньги…
— Во как! — поразилась я и расцвела улыбкой. — Ждет, значит. Как это мило. Ну, идемте. Сейчас, минуточку, только обуюсь.
Когда я вышла на площадку — Линькова уже не было. Пожав плечами, начала спускаться вниз.
У подъезда было почти также людно, как на добровольном субботнике, где явку проверять не будут. Я дважды обошла абсолютно пустынный двор, но ни Горшкова, ни Линькова не обнаружила. Даже обидно стало. Вот только решишь проявить благородство и отдать деньги (это я аллегорически, конечно же), как и отдавать уже некому.
Ну, и ладно.
Где-то крикнула ночная птица. Потянуло ночным холодом. Я поёжилась.
И только я собралась идти домой дочитывать «Синюю книгу», как у гаражей раздался какой-то хлопок, звон и сдавленное чертыханье. Я всмотрелась, но в бледном свете анорексичной луны увидеть что-либо на таком расстоянии было сложно. И вместо того, чтобы уйти спать, я не нашла ничего лучше, чем уподобиться герою тупых американских ужастиков, который ночью идет в темный подвал посмотреть, что же там за страшные звуки такие.
