Вдруг! Толчок? Барбара медленно обернулась. Сзади, покачиваясь на зыбкой тверди, стояли двое — высокий Роман Соловей и маленькая Холли Банс. Пилот и штурман «Скитальца». Неуклюжие объятия, секундная радость — и обоюдно погасшая надежда — никто ничего нового не знает. Воздух заканчивается у всех. Зачем навигатор собрал их? Чтобы умереть вместе? Какой в этом смысл? Ребята кричали друг другу одни и те же вопросы, не имеющие ответов. Потом вдруг враз замолчали и встали вокруг Златы. Что-то завораживающие было в ее легкой улыбке, в этом странно-спокойном сне посреди всеобщей паники. Попрощались глазами, обнялись, таймеры в скафандрах отсчитывали последние секунды жизни самых молодых первооткрывателей космоса, и они, не сговариваясь, положили руки на скафандр спящей красавицы.
В этот же момент Злата распахнула свои голубые глаза, обвела взглядом обалдевших друзей и резким движением отстегнула шлем.
3.
Сделав три глубоких вздоха, девушка показала жестом, чтоб друзья последовали её безумному примеру. Она приняла вертикальное положение и стала помогать товарищам освободиться от шлемов. Все судорожно глотали плотный воздух. Было ощущение, что в легкие заливается вода, кажется, она заполнила всё тело. И вдруг — наступило равновесие — зелёный туман входил в лёгкие и выходил обратно. Организм дышал, мозг работал. А ещё они слышали друг друга. Сначала кинулись к Злате:
— Как ты узнала, что сможешь здесь дышать?
— Мне сказали во сне — задумчиво ответила девушка, — Я чувствовала, как ты меня толкала, спасибо тебе, — Злата улыбнулась Барбаре, — но я не могла открыть глаза, я слушала голос.
— Какой голос? — тревожно переглянулись остальные.
— Очень нежный, певучий, это даже не голос, а музыкальные мыслеобразы. Не знаю, как объяснить, но я понимала его.
— И он приказал тебе снять шлем? — тихо спросил Рома.
Теперь у всех возникло очень мерзкое ощущение, что они не одни, кто-то смотрит на пришельцев с Земли прямо сейчас. Кто-то невидимый, неизвестный, чужой. Кожу покрыли мурашки. Одна Злата оставалась задумчиво-спокойной.
— Не приказал, а рассказал, что мы можем дышать на этой планете. Что мы не враги здесь. Мы — гости.
— С ума сойти! — воскликнула Холли, её большие карие глаза сделались еще огромнее, — вы понимаете, коллеги, что мы первые люди, нашедшие инопланетный разум?!
— Погоди, Холли, — Романа, как настоящего капитана, больше интересовал его корабль, — Нужно понять, сможем ли мы сообщить эту прекрасную новость на Землю! Злата, они сказали, где наш звездолёт и куда делись остальные?
