— Ром, ну раз мы гости, и нас не убили, значит выпустят. Главное, что мы дышим! Понимаешь, что это значит? — тараторила, пришедшая в себя от потрясений Барбара. Её длинные темные волосы, смешиваясь с туманом, летали вокруг головы, делая девушку похожей на Медузу Горгону, серые глаза лихорадочно блестели, слова явно не поспевали за мыслями, — Две планеты пригодные для жизни так близко друг к другу! Значит, во Вселенной их полно! Нужно разворачивать программу колонизации! Нам теперь никакой ледниковый период не страшен. Земля замёрзнет — переедем! Я не могу поверить! Живая планета, разумные существа! Вот это Джек Пот!
Вокруг девушки начала пениться и темнеть вода, будто сгущаясь. Рома схватил Барбару за руку и прикрыл ей рот ладонью. Нужно было как-то остановить этот поток восхищённого сознания.
— Барби! Замолчи сейчас же! Ты что, забыла протокол? Его не дураки писали! И мы не властелины Вселенной.
Барбара замерла, успокоилась, кивнула Роме. Он убрал руку с её лица.
— Простите, не знаю, что на меня нашло. Наверняка они нас слышат. Давайте выясним, чего хотят эти гостеприимные жители «Изумрудного города», и что с кораблями. Злата, ты можешь с ними поговорить? Интересно, почему они тебя выбрали?
— Рома, а ты ничего не хочешь рассказать? — Холли исподлобья глядела на капитана, — Почему мы здесь? Прилетели. Катапультировались. Чей это приказ?
Даже в неверном зелёном свете было заметно, как Роман побледнел. Парню тяжело давалось признание: — Я очень хотел полететь на поиски пропавших экипажей, но командир экспедиции не разрешал. Постепенно желание ослушаться так возросло, что я не мог больше ему сопротивляться. Это какое-то наваждение. Простите меня.
4.
Молчавшая до этого Злата и сейчас ничего не сказала, просто прикрыла глаза и легла спиной на легкие волны. Её ресницы перестали подрагивать, она задышала ровно, как в глубоком сне. Вода вокруг девушки стала менять цвет, появились красивые бирюзовые разводы, они рисовали причудливый узор на темно-зелёной глади. Он был прекрасным, но до такой степени не человеческим, чужим, что вызвал у всех космонавтов чувство тревоги. Так продолжалось минут десять. Потом Злата глубоко вздохнула и проснулась.
— Слушайте и не перебивайте, хочу передать вам все ответы в точности.
Она посмотрела внимательно на своих друзей ярко-изумрудными глазами. Все заметили эту метаморфозу, но никто ничего не посмел сказать, такой властный и глубокий стал взгляд у милой и доброй Златы Милкович.
