Жизнь у мага оказалась легче, чем у гнома. Работы меньше, еда та же, что кухарка для всех в доме готовила, даже спал я не на конюшне, а в своей каморке в доме. Дней через пять маг привёл к себе четырёх собратьев по цеху и поспорил с ними, что я смогу Браслет Привязки снять с ноги быстрее, чем они его на меня наденут, причём без всякой магии. Маги не поверили и поспорили на сто золотых монет. Спор я для своего мага выиграл. Больше всего меня потрясло то, что расплатились они сразу и не особо расстроившись. Не туда мы с набегами ходим.
Выигранный спор моего хозяина привёл в отличное настроение. Он стал меня расспрашивать, а что ещё буланый может. Я отговорился тем, что учил его только одному трюку.
Так я прожил у мага до самой осени. Пока он на базаре попугая не купил. Разноцветный красавец стоил не дёшево. У нашего хана такой был. Один на всю степь. Мой друг как раз за ним ухаживал, много чего мне рассказал. Особенно его восхитило, что этот петух крашеный мог прутья клетки клювом перекусить. Вспомнив эти рассказы я взял все хлопоты по птице на себя. Всякий раз, когда маг не видел, подсовывал ему ветки и командовал: «Кусай!». За каждую перекусанную ветку давал птице её любимые ягоды. С каждым разом ветки выбирал всё жёстче, но могучий клюв крушил их всего за один укус. Однажды, дождавшись когда маг уехал на десять дней по делам в другой город, я просунул под шею палец, оттянул ошейник и, приблизив его к попугаю, скомандовал "Кусай!". Попугай медлил, и я показал ему блюдечко с ягодами.
— Ну ты дурак! — заявила птица и перекусила обруч с первого раза.
Поставив перед ней блюдечко с ягодами, я разогнул обруч и потёр шею. Затем спустился в конюшню, опять нарёк коня Ветром, заседлал, приторочил к седлу мешок с провизией, а к поясу саблю, валявшуюся у мага в чулане. Одет я был как местный, что говорить встречным, придумал, и соскучился уже по степи.
Поймали меня на третий день. Два из них я на траве под деревом пролежал. Что-то не то я на кухне взял. Ослаб совсем, даже не сопротивлялся. Десятник стражи рядом со мной присел и честно сказал:
— Некогда мне с тобой возиться. Или говори, от кого сбежал, или прям тут я тебе горло перережу. У меня со степняками свои счёты.
Маг мне очень обрадовался. Даже бить не стал. Сказал только, что зря я съел специальную пластинку, которую на стену в нужнике вешают, что бы запахи лучше стали. Он их на подоконник положил, что бы просохли. А я их со сладостями перепутал, пахли они очень похоже, да ещё все разного цвета. А на вкус похуже оказались, я только треть одной пластинки сжевал, остальное выкинул.
