— Свечи я на вас переводить не буду, — буркнул он, — так что ложитесь спать как стемнеет. Дрова для камина в углу, много не бросать! За этой дверью всё, что нужно хорошо поевшему человеку. Остальные двери не открывать! Завтра опять будем в резерве, но думаю, что придётся повоевать. Утром вас сам подниму, так что спите до самого пинка.
Десятник ухмыльнулся и скрылся за дверью.
— К десятнице пошёл, — с лёгкой завистью протянул жрец.
— До темноты время есть, — поставил кружку на стол второй полудесятник, — давайте поговорим перед сном, кто как сюда попал. Я берусь следить за камином. Сплю мало, да ночью скучно. Вот и буду ваши рассказы вспоминать, да дрова подбрасывать.
Рассказ горожанина
— Давайте я начну. История моя коротка и поучительна. Я купец и сын купца. Когда мой отец постарел и ему стало тяжело ходить с караваном, он оставил мне своё дело. Не верьте тому, кто кто называет долю купца лёгкой. Непредсказуемы цены, опасны дороги, капризны и жестоки правители. Трудно заработать деньги, вдвойне трудно их преумножить. Товар может испортится, охрана предать, лошади пасть, а погода всё изменить. Много лет подряд мой отец возил в один и тот же город изделия наших гончаров, а привозил оттуда кожи. Пять повозок с десятью лошадьми раз за разом приносили ему небольшой, но постоянный доход. И меня он умолял ничего не менять в заведённом порядке. Да кто из нас слушает стариков! Я решил всё сделать по своему. Вместо пяти старых возчиков, преданных нашей семье, я уговорил пойти со мной пятерых друзей, отменно владеющих оружием. Вместо шести охранников, я нанял трёх, рассудив, что незачем платить остальным, коли мы сами можем сражаться. Само собой, я не стал возиться с горшками, заполнив повозки зерном и спрятав в нём мешочки со специями. Мой путь лежал на север, где за зерно платили серебром, а за специи золотом. Не буду утомлять вас рассказом о нашем путешествии, ибо до места добрались мы благополучно, а обременять ваши уши названием дальних мест мне не хочется. За один день ушли все мои товары и за всё было заплачено сполна. Торговец, скупивший всё это, пригласил меня в свой дом и сказал:
— Если ещё к нам приедешь, ищи сразу меня. За всё отдам тебе деньги в тот же день ибо по нраву ты мне пришёлся и напомнил дни, когда я и сам был молод.
Я ответил ему словами благодарности и мы сели за стол. Уже вечером, торговец вздохнул и сказал:
— Много денег я потратил сегодня, давай посмотрим, сколько я смогу вернуть.
