На другом берегу, далеко справа, кто-то ойкнул в ответ, покатились и плюхнулись в реку камни; ребенок пронесся по мосту и налетел на взрослого, едва не сбив его с ног.
– Он сумасшедший! – Хашим ухватил дядю за большой палец и потащил прочь, в сторону поселка.
– С сумасшедших спроса нет. – Бахти придержал Хашима. – Он не сумасшедший, а преступник.
– Побежали! – Хашим снова дернул дядю за палец.
– Да стой, дурак. Ты мне руку оторвешь.
Бахти дал племяннику фонарь, нагнулся и поднял камень потяжелее. Аслан не торопился с ним поздороваться, он бежал по дороге в противоположную сторону. Камень врезался в его плоский затылок уже на излете и просто помял черно-белую тюбетейку. Второй камень попал в шею, третий чиркнул по руке, содрав кожу.
Старик остановился и обернулся:
– Тебе уже двадцать пять, а до сих пор бросаешь как девчонка.
Бахти опустил глаза.
Мимо пролетел еще один камень и попал старику в нос – это постарался Хашим. Аслан утер кровь рукавом халата и усмехнулся чему-то.
– Досточтимый, почему тебя до сих пор не убили? – Бахти почувствовал позорную дрожь в собственном голосе. – Ты был красивым и ласковым мальчиком, – ответил Аслан. – И мне жаль, что ты вырос таким дурным и невоздержанным на язык. Будем считать, что я не расслышал твои слова и не видел, как твой маленький родственник оскорбляет старших.
– Скоро ты ничего не будешь слышать и видеть. – Бахти поднял еще один камень.
Аслан подошел к нему вплотную. Он был выше Бахти на целую голову и намного массивнее, в молодости он считался первым в округе игроком в лянгу и даже теперь, наверное, мог несколько раз перекинуть ногами в воздухе козью шкурку.
– Когда-то, много лет назад, одного мальчика в нашем поселке огулял взрослый мужчина, его троюродный брат. Но этот мальчик никогда и никому об этом не рассказывал. Даже если бы насильника наказали, этот позор остался бы с мальчиком на всю жизнь. Это был умный мальчик, он вырос и стал уважаемым человеком. – И кто был этот мальчик?
– Я очень обижен тем, что меня не пригласили на свадьбу, – продолжил Аслан, – но я слышал от троюродного брата, что она не состоялась. Жених боялся, что у него не получится с женщиной. Он так нервничал в день свадьбы, что хлестал водку с самого утра, и досточтимый не захотел слушать ответы из его вонючей пасти. Я полностью согласен с муллой: ты пьяница и не уважаешь старших.
– Я тебя ненавижу, – ответил Бахти.
Аслан пожал плечами:
– Я приду к тебе в гости, и ты меня примешь со всеми почестями, какие полагаются в моем возрасте. Я знаю, что ты хороший парень, и надеюсь, что ты меня понял. А теперь передай мулле, чтобы готовился к церемонии, потому что я так сказал. Иди.
