Русский генерал-майор Кнорринг, присланный Репниным в помощь Тутолмину, сразу после восстания в Вильне издал предупреждение для белорусских помещиков, что если кто из них дерзнет вооружать поселян, находящихся в их владении, пощады не будет. Одни паны не пускают своих мужиков в ополчение – боятся русских или просто не хотят лишаться рабочей силы на панщине. Другие, наоборот, силком уводят своих крестьян на войну. Кто из них представляется мужику справедливым, а кто нет? Вот в чем вопрос.
Сейчас июнь, пора сенокоса. У мужика уже косы наточены, веревки приготовлены – всё загодя. Колосится озимая рожь; надо готовиться пар пахать, возить на поля навоз, сошники в кузнице наварить да заточить. Хомуты и прочая кожаная снасть хозяйской руки требуют. Месяц голодный, только и спасение, что детишки в лесу грибов и ягод насбирают, бабы зеленых щей наварят, но если его упустить, по осени зубы на полку положить придется. А теперь еще новость – рекрутский набор и ополчение! А служба-то военная, учение-то, от панщины не избавляет, только один день против прежнего и можно пропустить! А на себя-то когда ж работать? Чем семью кормить – вольностью?
Костюшко объявил своим универсалом, что крестьяне теперь вольны переходить к другому помещику, но лишь по обоюдному согласию, расплатившись сполна с прежним хозяином. Пустые слова. А русские говорят мужику, что, если его пан замешался в мятеж, он ему больше не пан. Вот и мечется в страхе неприкаянный слонимский обыватель Мартин Тизенгауз…
Мужик не живет одним днем, он думает о том, что будет дальше. Пусть повстанцы, да и русские, пока всё, что им надобно, отбирают у панов, – это пока. Потом дойдет черед и до мужика. Это сейчас его берегут, понимая, что не будет мужика – не будет ни хлеба, ни овса, ни скотины, ни птицы, ни фуража. Негде будет этого взять – придут к мужику, отнимут последнее. Паны дерутся – у холопов чубы трещат, это дело известное. Пусть уж лучше б победил кто-нибудь поскорее, и его, мужика, оставили бы в покое…
Фома Аквинский полагает мирными те войны, которые ведутся для наказания злодеев и утверждения добра. У справедливой войны должна быть справедливая причина, справедливое намерение, а приказ о ней должен отдать полномочный правитель. Кто сейчас полномочный правитель? Король, примкнувший к Тарговицкой конфедерации и давший своё согласие на новый раздел Речи Посполитой? Тадеуш Костюшко, присылающий свои универсалы из Польши, взывая к патриотическим чувствам земляков-литвинов? Михаил Вельгурский, назначенный главнокомандующим вооруженными силами, но совершенно не знающий Литвы и положения в ней? Пусть у восстания благородные цели, средств его вожди не выбирают, а каковы их намерения – одному Богу известно. Раб не знает, что делает господин его…
