— Прикол! Никогда не приходилось быть кошколовом.
— Да, здорово повеселились.
— Ты называешь это весельем? — Алиса толкнула Димона в бок. — Я еле сижу.
Из подъезда вышла Бажена:
— Ого, Глеб, ты еще одну кошку поймал?
— Что значит еще одну?
— В бабкиной квартире уже четырнадцать кошек.
— Сколько?! — закричали мы разом.
— Четырнадцать, — повторила Бажена. — У тебя в руках пятнадцатая.
Кошмар продолжался. Поднявшись к Анне Яковлевне, мы смотрели на пойманных нами животных, пытаясь сообразить, кто есть кто среди этой разношерстной кошачьей братии.
— У Анны кошки упитанные. Глеб, хватай рыжую — не наша.
— Алис, глянь, — попросил Димон. — Та, с обрубленным хвостом, вроде тоже не из этой оперы.
— Точно! Отнесите их обратно на улицу. Что у нас остается?
— Еще тринадцать кошек, — напомнила Бажена.
— Три лишних. Три, — шептала Алиска. — Есть! У белой кошки шрам на ухе. Бажена, уноси ее!
— Двенадцать осталось, — сказала мне на первом этаже Бажена, таща к выходу кошку со шрамом на правом ухе.
Когда я поднялся на этаж, Алиса всучила мне очередную хвостатую:
— Чужая.
Среди оставшихся одиннадцати кошек Алиса никак не могла выявить дилетантку. И сами кошки вели себя более чем странно: терлись друг о друга, мурчали, словно специально вводили нас в заблуждение.
— Одиннадцать — не пятнадцать, — заключил Димон. — Было десять, теперь на одну больше. Оставим, как есть, тем более кошки приняли новенькую, а Анна из больницы приедет — разберется.
Никто не возражал, тем более у Алисы зазвонил телефон.
— Ребята, это Люська! — вскрикнула она, и мы сразу умолкли.
Около минуты Алиса слушала торопливую речь Люськи, потом начала задавать многочисленные вопросы, но связь была прервана.
— Что она сказала? — спросил Димон, пытаясь дозвониться до Люси.
Увы, автомат выдал опостылевшую фразу: «Абонент временно недоступен. Попробуйте перезвонить позже».
— Люся не в городе. Домой она вернется дней через пять, просила ничего до ее возвращения не предпринимать. Еще сказала, что мы шли по ложному пути и думали не в том направлении. То, что удалось узнать ей — бомба! Где находится, не ответила, и вообще говорила торопливо, как будто опасаясь быть кем-то услышанной.
— Так и знал, что она отличится, — я стукнул кулаком по стене. — Димон, а ты переживал, предчувствия всякие были, заявление в полицию писать собирался. А Люська-то в своем репертуаре. Мы ей теперь не нужны, она сама себе и Шерлок Холмс и доктор Ватсон в одном флаконе.
