— Ты преисполнена яростью и безрассудна, однако тебе не чуждо оружие, — ответил Рука Азуриана, меняя позу, чтобы выставить дубинку перед грудью для защиты. — Возможно, тебе стоит ответить на этот вопрос первой?
Джайн Зар нервно сглотнула. Она знала, что ее ложь когда-нибудь вскроется, однако не была готова признаться Азурмену.
Не отрывая взгляда от оппонента, они продолжили оценивать друг друга в тишине. Звездный свет проникал через полупрозрачное силовое поле, сверкающее вокруг наполовину отстроенного купола, и придавал их коже серебряный блеск. Лежавший под ногами голый камень был тверд и суров, как и остальная поверхность луны за пределами основных жилых блоков, которые они начали сооружать.
Джайн Зар зашагала в ином направлении, быстро отступая и остерегаясь обманчивой защитной позы Азурмена. Она видела, с какой скоростью он атаковал кровавых танцоров в храме Азуриана, и знала, что под умиротворенной оболочкой скрывается водоворот безудержной энергии.
— Трусиха. — Слово повисло в воздухе, и из-за его тихого звучания девушке показалось, что она это придумала.
— Что?
— Ты трусиха, Джайн Зар. — Азурмен выпрямился и поднял дубинку к плечу, принимая уязвимую позу.
— Ты к чему это? — Она стиснула зубы. — Ты ничего не знаешь о том, что я совершила в жизни.
— Ты не способна противостоять себе самой и не готова противостоять мне, — произнес Рука Азуриана. — В мыслях и поступках ты трусиха.
Она вспомнила о тех временах, когда ступала на пески арены с клинком наперевес, чтобы со спокойным сердцем и сухими ладонями схлестнуться с каким-нибудь чешуйчатым зверем или тремя вооруженными врагами. Ни разу она не отступила от опасности.
— И это говорит тот, кто прячется в храме, пока наш народ уничтожает сам себя. Что-то я не вижу, чтобы ты сражался посреди улиц.
— Почему все должно выливаться в бой? — Когда он развернулся к арке, ведущей во внутреннее святилище, в его поступи читалась вызывающая небрежность. — Порой лучше уйти.
— А вот так говорят только трусы!
Азурмен замер, стоя к ней спиной.
— Что случилось с твоим братом?
Она не вымолвила ни слова, понимая, что он уже знал ответ на свой вопрос. Повисла тишина и никто из них не смел двинуться. Азурмен заставлял ее ждать. Джайн Зар сверлила взглядом его спину, и ее раздражение от самодовольной заносчивости учителя перерастало в нечто более страшное.
— Я соврала, и что? Прошлое мертво, и теперь оно ничего не значит.
— Твое прошлое живет в тебе.
