- Серега, - прошептал я, приблизившись к сидевшему на скамье мужчине, - Ты ли это?!
Тот, услышав мой голос, дернулся, как словно от ожога, потом посмотрел на меня. На мгновение в глазах его что-то блеснуло и погасло.
- Виталий, - хриплым голосом произнес бывший мой товарищ и, наверное, попытался улыбнуться. Однако вместо улыбки на его губах появилось что-то безобразное, - Вот и встреча...
- Я думал, что тебя... А ты, вон, жив!
- Да, жив. Просто повезло, - промолвил Сергей, - Я горел. Видишь?
- Вижу.
Он хотел, наверное, что-то сказать еще, но не стал, ибо внимание его привлекли к себе несколько бритоголовых парней, с бутылками пива стоявших у детских качелей. Рядом с теми качелями стоял и смуглый, щупленький мужичок, вероятно приехавший в Москву откуда-то с Кавказа. Он мялся, что-то невнятно шептал, словно пытаясь за что-то извиниться перед молодыми людьми, но те только посмеивались в ответ. Мне стало понятно, что скинхеды нашли очередной объект для своей забавы. Нет, я не ощущал жалости к этому человеку. К нему я испытывал абсолютное безразличие, поскольку видел порой, с каким пренебрежением, и даже презрением некоторые из приезжих относятся к коренным москвичам. Думается мне теперь, что в ту минуту, где-то в глубине души я даже возликовал, видя страх в глазах кавказца.
Однако, иначе, наверное, думал Сергей. Не без труда, опираясь на длинную трость, он начал вставать на ноги. Я не знал в то время, что заставило его сделать это, но сейчас, по истечении нескольких лет, предполагаю, что иначе, наверное, он поступить не мог. Сжав кулаки, Сергей заковылял к скинхедам.
- Ты что, Серега? ! - я схватил его за рукав, попытавшись остановить.
- Я горел, - прошептал он и резко отдернул свою руку, - Ты понимаешь меня?
Нет, я не понимал. Оставшись стоять возле скамьи, я видел, как Сергей приблизился к детским качелям и, остановившись возле крепкого, хорошо сложенного, бритоголового парня, с татуировками на руках, посмотрел ему в глаза.
Молодой человек, увидев возле себя опирающегося на трость калеку, озадаченно принялся потирать руки.
- Тебе чего, баран? - нахмурив брови поинтересовался он, - Че вылупился, сучара?
Сергей улыбнулся.
В следующую секунду скинхед пошатнулся от мощного удара, нанесенного ему в челюсть бывшим десантником. В глазах его, еще не осознавшего что произошло, появилось недоумение. Другой, еще более мощный удар свалил парня на землю...
...Сейчас, по прошествии нескольких лет после той встречи, я не могу отделаться от той мысли: что-то неправильно было создано в этом мире, если нормальный, здоровый человек однажды может ощутить себя полнейшим ничтожеством перед обожженным, сгорбленным калекой. Я не знаю, откуда взялось во мне это ощущение собственной неполноценности, однако твердо уверен в том, что именно в тот день, когда я увидел Сергея, я познал ценность человеческой жизни. Иногда, в те минуты, когда я остаюсь в одиночестве, в совершенной тишине, и ход моих мыслей не нарушает абсолютно ничто, я слышу, кажется, голос Сергея, хриплый и усталый. И тогда мне думается, что на войне, о которой я знаю только понаслышке, я все-таки был...
