Станция AXZ-3 | страница 3
– А ведь точно! – вспомнил Семён. – В шахтёрских посёлках на Марсе предпочитают больше кухню китайскую.
– О! – воскликнула зелёная гостья, приподняв правую лапку в знак одобрения. – Кузнечики, жучки-паучки, тараканы там разные. Уважаю!
Вахтовик поморщился.
– Вообще-то я насекомых как-то не того. Не потребляю.
– А лягушек?
– И лягушек не потребляю. Даже пробовать не хочу.
– А говоришь, что не любишь китайскую кухню!
«А откуда, кстати, на станции взялась лягушка? – возникла у Семёна мысль. – Может, сбежала с последнего джампера? Эти разведчики часто таскают за собой разную мелкую живность, дабы скрасить одиночество в полёте».
– Сейки! – позвал он своего напарника. – Откуда у нас лягушка?
Японец не отозвался. Через открытую дверь из жилого отсека доносились только размеренные звуки шагов. Неутомимый потомок самураев накручивал километры на беговой дорожке. Во время моциона он обычно использовал таблетки наушников, наслаждаясь музыкой рождённой среди цветущих садов сакуры. И, разумеется, ничего иного не слышал.
Семён хотел было совершить над собой насилие, поднявшись с мягкого кресла, чтобы добиться-таки ответа на свой вопрос. Однако, уже собравшись с силами, вдруг заметил, что его зелёная собеседница исчезла. Он потянулся к пульту и пальцами провёл по месту, где она сидела ещё мгновение назад. Пластик панели оказался влажным. Поднёс руку к лицу и ощутил явственный запах ржавого болота.
«Значит, не показалось». От этой мысли сразу как-то полегчало. Раз квакушка не была галлюцинацией, то не стоит беспокоиться за состояние своего разума. На радостях он даже плеснул в стакан немного из дежурной бутылки, что обычно позволял себе только под конец смены. Залпом опрокинув в себя обжигающую горло жидкость, Семён откинулся на спинку кресла, отдавшись внутренним наблюдениям за распространением живительного тепла от желудка и далее по всему телу.
– Простите великодушно, – не громко прозвучало у него за спиной. – Не подскажите, как пройти в Рим?
– Все дороги ведут в Рим! – ответил он.
– Премного благодарен.
– Не за что, – махнул рукой Семён.
Махнул и обернулся, только теперь сообразив, что голос никак не мог принадлежать его товарищу Сейки. Да и зачем тому искать путь в Вечный город? Он ещё успел заметить невысокого коренастого мужчину в сандалиях, с голым торсом и кожаной юбочке, опоясанного коротким широким мечом. Спустя мгновение тот, по-видимому, не встречая никакого сопротивления, вошёл в стену и исчез.