Она хотела убить его, но не сразу – так она получила бы удовольствие, наблюдая, как он корчится от боли. Драконша уже изменила обличье, стала такой, какой Коннор увидел её впервые, – превратилась в деву с чистыми, выразительными чертами лица и стройным, сильным телом. Светлые волосы переливались в свете луны. А глаза стали оттенка обсидиана. Эти глаза приковывали взгляд, будто втягивая его внутрь. С виду они напоминали скорее камни, чем глаза, – серебристо-тёмные камни, отталкивающие свет. А когда Коннор сумел перевести взгляд выше, то ощутил радостный трепет. На лбу драконши зияла кровоточащая рана. Значит, он не промахнулся! Острые когти пантеры срезали со лба монстра довольно широкую полосу кожи.
Неподалёку на земле валялись два коротких рога. Но только два – остальные три были на месте. Наверное, в последнюю секунду драконша сумела увернуться.
– Ну как ты? – издевательски спросила драконша, смотря на него из-под свисающих со лба кровавых лоскутов кожи.
Коннор попытался зарычать и, удивившись, обнаружил, что у него человеческое горло, – он вновь стал наполовину пантерой, наполовину человеком. Видимо, был очень слаб, чтобы окончательно завершить превращение.
– Попался? – усмехнулась драконша.
Коннор прохрипел:
– Ты не должна была вернуться.
– С какой стати? Этот мир мне нравится.
– Ты спала вечным сном. Кто разбудил тебя?
Он тянул время, пытаясь собраться с силами. Но вместе с тем он хотел приблизиться к истине. Драконша расхохоталась.
– Кое-кто, – отозвалась она. – Ты её не знаешь. Ведьма, которая на самом деле не ведьма. Мы с ней уже заключили союз.
Коннор ничего не понял, его мысли путались. Но в это мгновение он ощутил в воздухе некое движение. За спиной драконши что-то мелькнуло. Лежащие на земле вдруг зашевелились. Но делали это очень осторожно, – значит, его друзья живы и видят, что происходит. Они живы!.. Коннор увидел, как свет луны блеснул на волосах Галии, которая приподняла голову, смотря на него.
Увидел, как Уилл отыскал взглядом Ила и пополз к нему, как приподнялись и опять поникли плечи Ниса. Позднее, отвечая на вопрос, как вышло, что все они очнулись одновременно, друзья сказали, что их привёл в чувство рёв драконши. По крайней мере так сказали трое. Галия же уверяла, что открыла глаза, еле услышав крик Коннора. Преисполнившись надеждой, сердце Коннора торопливо заколотилось, боль вроде бы утихла. Но он боялся, что драконша заметит его вспышку радости, и потому не осмелился снова взглянуть на Галию.
