Ему следовало ликовать. Но почему так больно сердцу? Почему так тяжело на душе? День уже клонился к вечеру, когда раздался второй звонок.
– Они разыскали водителя того автомобиля, – сообщил Нис.
Коннор насторожился. К тому времени, когда мистер Доминго вернулся домой, они успели перенести коробку со свитками в комнату Ила и теперь сидели, разложив листы пергамента на полу. Ил лежал в постели, полузакрыв глаза и явно засыпая.
Но, услышав голос Ниса, он поднял голову:
– Кто это?
– Оборотень по имени Фула Арнолдс. Живёт в десяти милях отсюда.
Коннор напрягся.
– Арнолдс… Повелительница орлов. – Он переглянулся с Галией.
Она мрачно кивнула:
– Орлам придётся объясняться по этому поводу. Чёрт, они всегда были строптивы, но на этот раз зашли очень далеко!
– Значит, в этом деле всё же замешан Ночной Мир, – подхватил Уилл. – Кругу Рассвета удалось выяснить, что именно случилось?
Нис присел на стул у чёрной тумбочки Ила.
– Да, у них есть предположение. – Он повернулся к Галии: – Тебе оно не понравится.
Отложив пергамент, она выпрямилась и мрачно просмотрела на Ниса:
– Какое?
– Ты помнишь все возможные версии, объясняющие нападение оборотней на людей? То ли по своей воле, то ли по приказу Первого Дома. Так вот, Круг Рассвета считает, что оборотни действовали по приказу, но получили его не от Первого Дома.
– Но оборотни не подчинились бы вампирским приказам, – возразила Галия. – Значит, совет Ночного Мира исключается.
– Есть мнение, что приказ отдала драконша.
Коннор изо всех сил хлопнул себя по лбу ладонью. Ну конечно! Почему он раньше об этом не подумал? Драконша отдаёт приказы, взяв на себя роль легендарной правительницы, вернувшейся, чтобы спасти оборотней.
– Возвращение королевы… – пробубнил он.
Ил с недоумением спросил:
– Но вы ведь говорили, что все драконы – злые существа, что они ужасны, жестоки и стремятся уничтожить целый мир…
– Верно, – сухо подтвердил Коннор. Лишь Илу могло прийти на ум отказаться от охоты на драконшу под таким предлогом. – Все они такие. А ещё они очень могущественны. И повелевают оборотнями. Уверен, есть много оборотней, которые радостно восприняли возвращение драконши. Оборотни уверены, что сейчас для них наступила новая эпоха, возможно, даже эпоха господства оборотней. Если это так, Первому Дому их не образумить. Даже крысы перебегут на сторону Ажды.
– Ты хочешь сказать, что теперь церемония обручения не имеет смысла? – Ил приподнялся.
Любопытно, что он вообще не обрадовался, а, напротив, явно огорчился.
