Уилл нашёл ещё один обрывок свитка и положил его перед Илом. Тот ахнул: кусок пергамента почти целиком был красного цвета.
– Это пламя! – воскликнул Ил. – Кажется, что пылает целый мир!
Галия бесстрастно откликнулась:
– Вот что сделали драконы. Геологам известно, что в то время на всей планете происходили извержения вулканов. Это тоже дело рук драконов. Не знаю, как они этого добились, – их секрет утерян. Но они заявили так: если планета не будет принадлежать им, то не достанется никому.
– Они пытались уничтожить всю планету, – подхватил Коннор. – И остальные оборотни помогали им.
– Ещё немного – и их замысел осуществился бы, – продолжал Уилл. – Но ведьмаки смогли победить драконов и похоронили их живьём. Точнее, сначала драконов повергли в сон, а затем скинули в самые глубокие пропасти земли. – Он прикусил губу и виновато посмотрел на Галию: – Наверное, они обошлись с побеждёнными очень жестоко.
– А что ещё они могли сделать? – пожала плечами Галия. – Но они пощадили принца драконов – в то время ему было всего три или четыре года. Ведьмаки воспитали его сами. Но планета ещё долго была пустынной, опалённой пламенем. А оборотни с тех пор стали… низшими в Ночном Мире.
– Точно, – вмешался Нис, не выказывая ни одобрения, ни недовольства – просто поддерживая диалог. – Большинство обитателей Ночного Мира считают оборотней существами второго сорта, стараются принизить их. Думаю, в глубине души все по-прежнему боятся оборотней.
– Оборотни и ведьмаки никогда не были союзниками, – отметил Коннор, смотря в упор на Ила. – Вот почему церемония обручения так важна. Если оборотни не перейдут на сторону ведьмаков, они примкнут к вампирам… – Он осёкся и посмотрел на Галию.
Она кивнула:
– И я думала о том же.
– Что же касается нападения диких зверей, – вернувшись к самому больному, медленно заговорил Коннор, – похоже, оборотни уже приняли решение. И теперь, накануне миллениума, они помогают приблизить хаос и стремятся объявить всему миру, что переходят на сторону вампиров.
Его слова потрясли всех и были встречены всеобщим молчанием.
– Но как они могли?.. – начал Уилл.
– Они сделали первый шаг, – отозвался Нис. – Вопрос вот в чём: кто это сделал – рядовые оборотни или те, кто выполнял приказы своих повелителей? Другими словами, принадлежит ли это решение Первому Дому?
Все повернулись к Галии.
– Вряд ли, – ответила она. – Вряд ли они уже всё решили, а тем более объявили о своём решении. Но в их секретные дела я не посвящена. – Её голос звучал по-прежнему бесстрастно, она ни за что не извинялась. – Мои родители – воины. Они не принадлежат к Кругу Рассвета и недолюбливают ведьмаков. – Галия обвела взглядом сидящих за столом. – Но и с вампирами они не дружат. На самом деле они хотят оказаться на той стороне, которая победит. А победят те, кто привлечёт на свою сторону Неукротимые Силы.
