Двухэтажное здание с покатой черепицей окружал маленький участок земли, который летел посреди звёздных пейзажей и кипящей лавы через ряды других таких же астероидов. Как этот пейзаж вообще мог существовать, Артёма интересовало в последнюю очередь. Гораздо больше его заботило, что ему скажет мама, когда всё вернётся в норму.
А вернётся ли?
Борясь с опустошением, юноша сел на землю, облокотившись об дом. Холодная стена быстро впилась в мокрую спину своим хищным оскалом, забирая последнее тепло, но Артёму уже было всё равно. Он ждал ответа на всего один вопрос: “Что дальше?”
Ответ не заставил себя долго ждать и пришёл в виде раскатистого голоса сразу со всех сторон:
– Ну что, доигрался?
Парень устало посмотрел перед собой и просто пожал плечами.
Где-то вдалеке разожглась сверхновая и тут же сиганула вниз, к лаве, утонув в кипящей эссенции мелким камешком.
И это не привлекло внимания Артёма.
– Мы ведь тебя предупреждали, – продолжил мощный голос отовсюду. – Просили не лезть, куда не следует. Даже нашли твоего деда и подослали, чтобы вразумил тебя. Но ты же знаешь лучше всех, и ничьих советов не слушаешь.
Юноша продолжал безучастно смотреть перед собой, прокручивая в голове только равнодушное выражение лица собственной матери, которое всего на секунду сменилось гримасой отчаяния.
Хоть на миг он привлёк её внимание.
– О чём ты сейчас думаешь? – спросил всеобъемлющий голос. – Хотя, не отвечай. Мы и так знаем. И у нас есть для тебя небольшой подарок.
Артём продолжал молчать.
Мощный протуберанец из лавы долетел до соседнего астероида, пробив в нём сквозной кратер. Прямо над головой столкнулись сдвоенные звёзды, запустив небольшой салют. Где-то справа зашумел гигантский водопад из вулканической породы, с которого слетали мощные потоки магмы, оставляя пятна на небесной тверди в виде новых звёзд.
– Ответь нам, – нежно попросил голос. – Это же так важно для тебя.
– Какой подарок? – через силу выдавил из себя юноша.
Видимо, кровь всё-таки текла по спине тонкой струйкой, лишая Артёма последних сил.
– Прежде чем ты уничтожил свой мир, мы сумели спасти человека, с которым ты бы хотел поговорить больше всего.
От этой фразы что-то нехорошо закололо у Артёма в груди.
Не так это должно было случиться. Не в этих обстоятельствах.
Но сокрушаться уже было поздно.
Сверху, прямо на дом, сминая крышу, выламывая щепки, раскурочивая стены, приземлился крохотный астероид.
Входная дверь открылась. Из неё вышла мама Артёма в совершенно невменяемом состоянии.
