– Что происходит?! – с нескрываемым раздражением вопросил лорд Безик – нынешний владетель Южного холда, вечно недовольный действиями всадников. Увы, его пришлось пригласить на Рождение – одним из кандидатов был племянник лорда. Чересчур гордый и уверенный в себе юноша не получил дракона, и сейчас Безик вместе с ним сидели донельзя злые и собирались удрать с праздника – он пришёлся далеко за полночь, – при первой возможности. Про лорда Южного шутили, что, стань он вдруг всадником, имя получил бы вполне соответствующее – Б’зик.
– Ничего, просто драконы ревут… – вспомнил Г’бол старую шутку самого Ф’лара, а сам обратился к Миррету: «Что случилось?!»
«Дракон, дракон падает!» – встревоженно ответил бронзовый. По реакции остальных всадников Предводитель понял, что они слышат то же самое.
Такого, чтобы дракон падал, не случалось со времён Ф’нора и Канта! Несмотря на успокаивающие жесты Г’бола, всадники вскочили с мест. Поднялась суматоха, каждый побежал из пещеры к своему дракону, чтобы поспешить на выручку… Безик что-то верещал про безответственное племя всадников, Круф закончил песню на полуслове – в поднявшемся шуме он не слышал даже себя.
«Не потревожить бы новорождённых драконов», – подумал Г’бол. Счастливые мальчишки вышли наружу покормить своих новых друзей, и наверняка испугались рёва старших драконов. Вдобавок, сегодняшнее Рождение произошло поздним вечером, и сейчас в небесах ярко сияли звёзды да бросали тусклые отблески два лунных серпа.
«Где падает дракон, Миррет? И кто именно?» – спросил Предводитель Бендена
«Возле старого Южного Вейра. Кто – не пойму. И дракон, и всадница не приходят в себя…»
«Всадница?! – удивился Г’бол. – Странно, золотые обычно не рискуют… Неужели кто-то летал на Алую Звезду?! Миррет, что говорят драконы Южного?»
«Они сообщают, что падает золотая, причём преклонных лет. Но все королевы сегодня заняты», – бронзовый и его всадник терялись в догадках.
Всадницы золотых королев в этот день собрались на Посадочной площадке, чтобы обсудить дела Вейров без «мужской руки», как говорили сами женщины. Такие Встречи не Предводителей, а Госпож Вейра стали традицией пару Оборотов назад. Все всадницы золотых преклонного возраста – кроме, конечно, Бриды, – сегодня присутствовали на Встрече. Поразмыслив так, Г’бол не на шутку встревожился. Он оставил Безика в ярости посылать проклятия всадникам, а гостей в недоумении переговариваться меж собой. Предводитель бросил пару слов Круфу, чтобы тот всех успокоил, и поспешил к дракону – они взлетали один за другим. Наставник молодёжи озадаченно смотрел в разбиваемый крылами ночной полумрак…
