Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох, чтобы отсчитать до пяти. На повороте в мясной отдел чей-то локоть грубо впился в бок. Четыре, пять…
– Давай так, сегодня ты сидишь с бабушкой, а завтра мы с тобой едем на горках кататься. Потом пить горячий шоколад и в зоопарк. Идёт?
Прилагая всё нечеловеческое терпение и материнскую ласку, Таня продолжала исследовать праздничные полки. В её глазах они были обычные. И день как день. Ни ёлок, ни бус, ни хрустальных шаров она не замечала. Какой там может быть праздник в душе, когда она его не успевает создать снаружи.
– Зайчоныш, повиси, вторая линия. – Таня переключилась на другой звонок, взвешивая в руках пакеты с конфетами. Один за другим. – Нет, коробка с украшениями в комнате со швабрами. Её не трогайте, сама разберу. Ты костюм снегурочки нашёл? Всё, умница, Лёша спасибо тебе. Ты волшебник!
Вот уже третий год, бросая все дела после работы в детском саду, Таня мчала на шестом маршруте на окраину города. За решётчатый забор в бело-жёлтое здание, где на входе висела табличка – "Дом престарелых № 2". Взрослые, от которых отказались дети. Она взялась за это дело, когда особо нужны были деньги и хотелось заработать честно. Чтобы не было потом стыдно всю жизнь. Оказалось, что к старичкам Таня способна прикипать очень быстро, поэтому каждый праздник мчалась к ним, закинув язык на плечи. В детском саду смеются, не одобряют: за такие копейки, у тебя же дочь. А она знай себе, бросает пряники в корзину и, нервно убрав волосы за ухо, ещё раз проверяет список, измятый на сотню тысяч раз. Они, старики, их беды, их счастье, их праздники это полоска белой краски в её серых будничных стенах. Сначала за девушкой гурьбой бегают мальчики и девочки в колготках и с конструктором во рту, затем за ней бегают старички да старушки кто с газеткой в руке, кто с колодой карт. И плакать часто хочется, что дочка маму забывает, не видит сутками, но как приятно бегать и быть для кого-то полезной.
Последнюю покупку Таня забросила в корзину и с облегчённым вздохом пошла на скользких каблучках к выходу. Только очередь начиналась как цирковое шоу от одного края и проходила через весь магазин.
– Женщина, вас тут не стояло, – а вот и представление Бибы и Бобы разразилось перед глазами не изумлённой публики, в пяти метрах от тележки Тани. Две бабы, сошедшие недавно с самовара, в вязаных шапках играли в гляделки и скалили зубы в борьбе за место под солнцем.
– Не надо мне хамить, женщина! Стояла я тут, муж мой стоял. Не видите, тележка тут!
