Узнав, что «партизаны» собираются поохотиться в Крылатских Холмах, самых примечательных обитателей которых в Московском Лесу привычно именовали «слонопотамами», Егор не раздумывая, напросился с ними. И даже одолжил у Бича подходящее оружие — штуцер-вертикалку под патрон 450 «нитроэкспресс». Выпрашивать у егеря драгоценный коллекционный дриллинг-бюксфлинт[7] «Holland Holland» он не решился. И сейчас, разглядывая ползучий блиндированный холм, сожалел о неуместной деликатности: казалось, остановить миоценового гиганта можно только из этого монструозного слонобоя. Если, конечно, под рукой нет противотанкового ружья или базуки.
— Гонишь, Студент! — заспорил Мессер, в свою очередь, оценивший габариты «дичи». — Как его опрокинуть, тут тонны две, не меньше!
— Рычагами. Выламывали жерди покрепче и подваживали. Да и выбирали, небось, особей помельче, а не таких громадин!
— А для людей глиптодоны опасны? — поинтересовался Чекист. Как командир, он старался проявлять заботу о вверенном личном составе.
— Разве что, наступит сослепу. Сами видите: зверюга медлительная неповоротливая, вроде нашего броненосца. И жрёт только траву да ветки. У неё основная тактика оборонительная: закупориться в панцире и ждать, пока вражине не надоест караулить.
— А если не надоест?
— Хищники обычно днём прячутся. Или ночью, если дневной образ жизни. Так что ждать не так уж и долго — часов пять-шесть, от силы. А зверюга пока выспится и снова будет пастись.
Словно в подтверждение его слов глиптодон принялся жевать большой куст, оказавшийся у него на пути. Мессер вытянул шею — позади, в буйных травяных зарослях, покрывавших поляну, осталась широкая полоса земли, почти полностью лишённая зелени.
— Чисто твоя газонокосилка. — прокомментировал он. — Командир, как валить-то его будем? Кубик-Рубик просил, чтобы панцирь обязательно был целым, без дырок. Или — как те, которые нидертальцы?
— Пожалуй, обойдёмся без трудовых подвигов. Мессер, у тебя в «мосинке» что за патроны? Розочки?
— В натуре они, начальник. Сам надпиливал.
— Годится. А у тебя, студент?
— Фирменные, «нитроэкспресс».
— Тоже ничего. Так, бойцы, ставлю задачу. Подпускаем шагов на тридцать, и по моей команде — бейте в основание шеи, туда, где нет костяных бляшек. Только оба-сразу, а то втянет башку — придётся тогда шкурку попортить.
— Ну вот, а вы боялись! Завалили, как миленького, хрюкнуть не успел!
— А они чё, в натуре хрюкают? — удивился Мессер.
— Не знаю, не слышал.
