— А из Останкино кто-нибудь придёт? — поинтересовался Виктор. — Я имею в виду этих сектантов, из Древобашни.
Накануне ночью, после эротических шалостей на простынях, Ева немало порассказала ему об основных группировках Леса.
— Вот уж без кого обойдёмся! — женщина фыркнула, сразу сделавшись похожей на рассерженную кошку.
— А лешаки?
— Тоже не придут. Их интересы будет представлять Бич.
— Они так доверяют вам, егерям?
— Не вам, а нам. Пора бы уже привыкнуть, что ты — один из нас.
В стороне платформы раздался протяжный гудок. Ева встала, привычным жестом повесила на шею карабин. Виктор одной рукой поднял рюкзак — тяжёлый, чёрт! — и накинул лямку на плечо.
— Ну что, пошли?
— Пошли. Только сначала надо дождаться белку.
— Ещё одну?
— Ага. Хочу отправить записку «партизанам». Помнишь таких?
— Их забудешь… хмыкнул Виктор. Во время недавних событий вокруг Грачёвки Виктор близко познакомился с безбашенными «барахольщиками» — С чего это они тебе занадобились?
— Слышала, они сейчас в Крылатских холмах, охотятся на слонопотамов. Там, видишь ли, растёт один ценный вид грибов — мой запас на исходе, а самой туда отправляться недосуг.
— Грибы? Что за срочность?
— А вот доберёмся до места — узнаешь. — многообещающе ухмыльнулась Ева. — Не хочу тебя пугать, дорогой, но вскорости тебе понадобятся самые сильные из моих снадобий.
* * *
Московский Лес,
Крылатские холмы.
— Тихо бойцы! — прошипел Чекист. — Спугнёте — и хрен мы его тогда достанем! Видите, на морде щиток? Это чтобы дырку закупоривать, где шея. Она у него вроде заслонки — втянет башку и закупоривается наглухо…
Егор присмотрелся — лоб пасущегося на поляне создания украшал щиток, набранный из костяных пластинок. Точно такие же, разве что, покрупнее, составляли огромный, не меньше двух метров в диаметре, полусферический панцирь, стоящий на четырёх коротких ногах-тумбах. Из выреза спереди высовывалась некрупная голова, напоминающая черепашью, с упомянутым уже костяным намордником. С противоположной стороны имел место короткий, толстый, в форме морковки хвост — тоже защищённый роговыми кольцами.
— Слышь, Студент, как же его брали эти… нидертальцы? — шепотом осведомился чернявый, цыганистого вида боец. — Сам же говорил: его броню ни картечь не возьмёт, ни турбинка из гладкоствола. А они — с дубьём да заточками кремнёвыми!
— Неандертальцы. — поправил Егор. — Читай книжки, Мессер, в жизни пригодится. Что до наших доисторических предков, то они действовали по-другому. Дожидались, когда глиптодон запрётся в своей скорлупе, потом опрокидывали на спину и прикалывали копьями. Это сверху у него броня, а брюхо-то мяконькое…
