Письмо обрывалось на этом моменте. Долгое время я не знала, что ответить. В конце осени я изложила чувства на бумаге, но так и не отправила их Кате. Не хотела делиться этой горечью. Хотела освещать ее лишь светом, но его не было. То письмо так и лежит в ящике моего стола.
«Дорогая Катя, меня так и заполняет это чувство незавершенности, прискорбия, словно миллион прожитых тобой моментов разрывают тебя на части. В моей душе так и стоит тот непроницаемый барьер, что не дает и ныне двигаться вперед. Мои желания, стремления идут впустую. И каждый день я ощущаю, как по крупице умирает человек, что так глубоко сидит во мне. Все детские мечты, пристрастия уходят в никуда. И не вернутся вновь уж никогда. Моменты солнечных лучей, счастливых вздохов и улыбок – теперь все это мне уж чуждо. Не знаю, что сказать мне, кроме как «Прощай, Лили». И даже я взмахнуть ей не могу, ведь не исполнила мечту. Последний раз я улыбаюсь просто так.
К середине декабря в нашем городе установили телеграф. От родителей я узнала, что в приюте есть такой же. Я, не задумываясь, связалась с ним. К трубке подошла Авдотья Николаевна, я попросила дать мне Катю. Уже вскоре услышала ее голос. Какое это счастье, хоть немного ощущать собеседника рядом.
– Катя! – обрадовалась я.
– Да? – робко ответила она.
– Это я, Надя. У меня для тебя замечательная новость. К нам в город приезжает известный редактор журнала. Он задержится на некоторое время. Мы могли бы показать ему наши записи. Предположим, в среду. Как думаешь, встретимся? Или хотя бы поговорим…
– В среду? Не думаю. Нас не выпустят…
Но тут я услышала, как Авдотья Николаевна стучит по столу.
– Просто, – продолжила она, – я не смогу писать: не могу смотреть на наши книги. Я больше не напишу ни строчки.
– Катя, все в порядке?
– Да.
– Правда?
– Надя, поверь мне. Ведь ты единственный человек, которого я могу назвать таковым, с кем разделить могу улыбку. Скажи, ты хотя бы счастлива?
Я долго не могла ответить. Я просто не знала.
– Катя, а зачем ты меня об этом спрашиваешь?
– Просто, мне интересно, хорошо ли тебе в новом доме.
– Катя, но дом – это место, где ты можешь разделить счастье с другим.
– Не понимаю.
– Катя, мой дом всегда рядом с тобой. Я сейчас думаю лишь о двух вещах: о твоем счастье и о том, когда же мы сможем встретиться.
– Скоро. Очень скоро. Я надеюсь на это.
– Катя, что бы ни случилось, просто верь в чудеса. И все получится. Хорошо?
Тут я услышала чей-то кашель. И перед тем как бросить трубку, Катя произнесла:
