Я не выношу прощания. Слезы, объятья и горечь во рту. Все эти люди разделяли со мной кров, считали за старшую, удивлялись моей воле, силе, просили советы. Самое страшное для меня – показать им свою слабость или любое, даже легкое, проявление эмоций. И сейчас я стою, машу им в последний раз, еле сдерживаю слезы. Тут подходит моя подруга, та, что действительно удивила меня. Она единственная с улыбкой провожает меня в добрый путь.
– Почему ты не плачешь никогда? – я до сих пор не могла понять.
– Я думаю о том, как прекрасно, что были эти дни, что судьба свела нас, а не о том, что этого больше не будет, – спокойно отвечала Катя.
– Опять ты о своей судьбе, – с уже влажным лицом шепчу ей на ухо, прижавшись крепче, чтоб никто не видел моих слез.
– Да. Я верю, она сведет нас снова. Вот увидишь!
Я молчала… Ведь еще слово, и я выплесну все чувства.
– Прощай… То есть, до встречи, – единственное, что выдавила я.
– До встречи, – с еще большей улыбкой ответила подруга.
Я развернулась и пошла навстречу своей новой Жизни. Больше я не оборачивалась, хотя знала, что все вместе с Катей машут мне руками. Мне уже нельзя помахать им в ответ: мое лицо не излучает, как у них, хоть каплю надежды. «Простите, я не… ваш герой», – молвила я со слезами на глазах.
Когда я зашла за деревья, тихо выглянула из-за них. На том месте, где стояла толпа, теперь только Катя сидела на траве и плакала. Я не могла поверить увиденному. Она тоже держит чувства, но только под улыбкой.
– Вот увидишь, Катя, мы еще встретимся. Я обещаю, – прошептала я, хотя знала, что она меня уже не услышит.
Забрали меня в город, и с тех пор я каждую неделю писала Кате письма.
«Дорогая Катя, мы добрались до города. А до приюта здесь очень далеко – пешком не дойдешь. Но я рада, что неподалеку есть почтовое отделение. Буду писать тебе письма.
«Дорогая Надя, я рада получить твое письмо. Надеюсь, это значит, что с тобой все хорошо. Длинные письма я писать не могу. Авдотья Николаевна против этого. Но что хочу сообщить, так это то, что тетрадь наша при мне. Надеюсь, что вскоре тебя увижу, ведь без тебя не написать продолжения. Кстати, как тебе теперь живется в городе? Мне очень интересно, буду ждать ответа.
«Дорогая Катя, у меня все хорошо. Эти люди мне близкие, но почему-то одновременно настолько далекие. Не знаю, что это со мной. Быть может, тебе пишу уже не я, а кто-то другой.
«Дорогая Надя, просто мы давно разные. Твой путь ведет в иную сторону. Было время, когда все было иначе, но оно прошло…
