За спиной отворилась дверь, и Стеф не смогла сдержать вздох. Ей не хотелось уходить. Она мысленно приказала вошедшему убраться куда-нибудь за дальний столик, но он подошел к стойке.
Из кухни выглянула Лара, убедилась, что посетитель имеется, в последний момент подавила зевоту, отчего на её лице отразилось нешуточное страдание, и шагнула навстречу гостю.
– Привет! – пробасил посетитель, и Стеф, поерзав на стуле, села так, чтобы не видеть его даже боковым зрением. – Будьте добры, черный кофе и круассан с маслом.
Лара, наконец, поняла, что всласть прозеваться ей не дадут, и принялась готовить заказ, а Стефани все же глянула на незваного соседа. Мужчина был молодой, но на коротко стриженой голове надо лбом уже намечались залысины. Веселые серые глаза смотрели с приветливым любопытством.
– Агата Кристи? – он кивнул на книгу в её руках.
– Только не говорите, что знаете, кто убил.
– Я помню, кто, но не хочу вызывать отвращение на первой минуте знакомства.
– А мы не знакомы. И не знакомимся, – отозвалась Стеф и снова уткнулась в книгу.
Читать она теперь не могла – слова перестали собираться в предложения, смысл ускользал от неё. Она то и дело чувствовала на себе чужой пристальный взгляд. В конце концов, Стеф не выдержала, вскинула голову и встретилась с ним глазами. И немного смягчилась – её сосед выглядел совсем иначе, чем она ожидала. Он выглядел смущенным.
– Вы что-то хотели спросить?
– Для начала – как вас зовут?
– Попробуйте ещё раз.
– Вас что, сегодня уволили с работы?
– Если бы, – вздохнула Стеф. – Почему вы так решили?
– Редкий человек в отпуске вскочит с утра пораньше, чтобы позавтракать в кафе. А на домохозяйку или девушку, которая может позволить себе не работать, вы не похожи.
– А на кого похожа? – Стеф опустила взгляд под стойку и пальцем повернула к себе циферблат часов.
– На человека, который очень хочет, чтоб от него отвязались.
– Поздравляю, не каждый день встретишь такую наблюдательность. Что ещё скажете?
– Я не кретин и оставил бы вас в покое, но раз уж вы просите, то еще поизображаю из себя Шерлока Холмса. Скажу, например, что у вас есть домашнее животное. Кошка.
Стеф покосилась сначала на него, потом на царапину на своем запястье.
– Два кота, – кивнула она. – Чёрный и…
– Рыжий.
– Точно.
– И зовут их Черныш и Рыжик!
– Джеймс и Патрик. Почти угадали.
– Да-а… Похоже, выведать таким образом ваше имя лучше даже не пытаться!
– Что за дурацкая манера? Я же не требую от вас имени!
