По началу, обрушившись на СССР всей мощью, великая Германия достигла некоторого успеха: за пол года удалось забрать земли, до 1939 года принадлежавшие Польше, и углубится дальше в Белоруссию и Украину, почти дойдя до Сталино, центра Донецкого угольного бассейна. Примерно тогда Фриц и побывал дома. А потом начался ад, которого не смог скрыть даже Геббельс. Партизанские отряды оставляли германские войска среди зимы без снабжения, дальнобойная артиллерия не давала покоя, а авиация работала бомбами так, что не спасали никакие укрепления.
А в конце весны, когда распутица отступила русские стальным кулаком пошли в наступление по тем, кто еще не умер от голода и холода. Стремительным маршем они прошлись по Европе, к ноябрю 1942 года выйдя к Ла-Маншу. Гитлер застрелился в Париже, куда бежал из Берлина в августе. Капитуляцию германского рейха подписывал Жукову Герман Геринг, сильно похудевший и осунувшийся за время, что занимал кресло Фюрера.
Паровоз дал три свистка прервав воспоминания Фрау Беккер. Банка в руках оказалась уже пустой.
– Внимание! Громко сказал начальник отряда. – Поезд пересек границу Советского Союза. На ближайшей станции нам сменят тележки на русскую колею и в вагон подсядет пара автоматчиков. Обратите внимание и поймите: это – не конвой, это охрана. Которая будет защищать вас.
– От кого нас защищать-то? – полупрезрительно фыркнула Хельга, не вставая с нар.
– От местных жителей, – спокойно пояснил Кузнецов. – Работать Вам предстоит на земле, которую почти год топтали ваши сыновья. Мужики вас, пожалуй, и не тронут, а вот женщины, за своих погибших, могут и разорвать. И когда я говорю «разорвать» – это следует понимать буквально. На куски. Иногда даже не применяя подручные предметы. Инциденты уже были.
По вагону прошел ропот. Магда нашла в себе силы спросить:
– За что?
Лейтенант пожал плечами:
– Послезавтра уже начнете понимать. И еще. На станции вам выдадут спец одежду. Зима в России это совсем не тоже самое, что в Германии. У нас не бывает в декабре луж.
Вскоре поезд начал замедлять ход, приближаясь к станции.
III
Сегодня снова предстояло работать во временном лагере для военнопленных. Отряд 0416 Белорусского управления Вестарбайтеров бился над ним вторую неделю. Только за время летнего наступления 1941 года там погибло по придумкам русских не менее 10 000 человек.
Магда вместе со всеми вышла из автобуса, оправила на себе шинель апельсиновой масти (им выдали немецкое же обмундирование, но перекрашеное в грязно-оранжевый цвет. Русские были только головные уборы и обувь). Сняв шапку, она натянула противогаз и вновь надела ушанку.
