После обмена обычными между хозяйкой и гостьей любезностями мисс Силвер бодро сказала:
— Как я понимаю, вы собираетесь многое мне рассказать. Но прежде… мы здесь одни? А эти две двери?
— Одна ведет в ванную комнату, вторая — в гостиную. Дверь из гостиной в коридор лучше, пожалуй, запереть..
— Разрешите мне. — Мисс Силвер проворно пошла в гостиную.
Рейчел услышала, как она открыла дверь в коридор, а потом заперла ее на ключ.
Мисс Силвер вернулась, но не села. Сначала заглянула в ванную и только потом уселась в кресло, открыла сумку и вынула свое вязанье — что-то большое из светло-голубой шерсти. Это оказалась шаль.
— Это для Хилари. Такая милая девушка! Ей очень пойдет этот светло-голубой тон. Итак, мисс Трихерн, почему вы позвонили мне среди ночи? И что произошло сегодня?
Рейчел коротко ответила на оба вопроса. Рассказала, как Нойзел обнаружил в ее постели гадюк и как ее столкну ли со скалы.
— Дорогая моя мисс Трихерн! — только и воскликнула мисс Силвер. Все остальное время она слушала молча. Даже вязать перестала. Сложила руки на мотке голубой шерсти и не сводила глаз с Рейчел.
— Вы не ранены? — встревоженно спросила она, когда Рейчел закончила свой рассказ.
— Нет, только кожу содрала.
— Вас спасло само провидение. Могу я задать вам несколько вопросов? Кто знал, что вы пошли навестить свою старую няню?
— Знали все. Ведь я навещаю ее каждую неделю.
— А мистер Брэндон… знал?
Рейчел почувствовала, что краснеет.
— Да, знал. Последнее время он провожал меня домой. Когда я выходила от няни, он ждал меня.
— Но сегодня вечером он вас не ждал?
— Думаю, он пришел в обычное время, но я ушла раньше.
— Почему? — Маленькие глазки мисс Силвер смотрели на нее в упор.
— Няня сказала мне одну вещь, которая меня расстроила.
— Вы можете рассказать, о чем шла речь?
Рейчел заколебалась, но потом пересказала мисс Силвер историю, которую няня услышала от Эллен. Что женщина в зеленом шарфе купила у мальчишек двух живых гадюк в сетке для ловли устриц. Но повторить глупости, которые няня говорила о Космоу Фрите, не решилась.
— Так… А у кого-нибудь из ваших домашних есть зеленый шарф?
Кровь отхлынула от лица Рейчел.
— У Черри Уодлоу и Каролины Понсобай. Но это не могли быть они! Это абсолютно невозможно.
— Они в это время были здесь?
— Черри утром уехала. — Рейчел не могла больше сдерживаться. Голос ее дрогнул. — Мисс Силвер…
Мисс Силвер смотрела на нее участливым взглядом:
— Дорогая мисс Трихерн, умоляю вас, не расстраивайтесь. Вы очень привязаны к мисс Каролине, не правда ли?
