Не дождавшись ответа, он подошел к краю бульвара и поймал для нее такси.
– Доберешься сама, хорошо? Мне надо на работу заскочить. Я хоть и в отпуске, но нужно кое-что уладить.
Назвав адрес, он усадил ее в такси, оставив наедине со звуками мотающего счетчика и мыслями.
«Тропа свободы…О, Боже как глупо».
– Коллекционируешь, коллекционируешь. Идея становится навязчивой. Плохо спишь, – Алиса подошла и приподняла подбородок Джо к свету, – Появляются темные круги под глазами. Ты и впрямь болен.
Джордж резко отстранил ее руку:
– Это тебя не касается.
– Скажу больше, меня это не заботит, – Алиса подошла к трюмо и стала поправлять выбившиеся из прически белокурые локоны.
Среди предложенного множества комнат, как будто пронизанных золотистыми ниточками солнца, Алиса выбрала эту, пожалуй, самую темную во всем особняке Дэборы и Дэймона. Энрике, загруженный чемоданами, сбившись с ног, всюду следовал за ней, каждый раз с надеждой вглядывался в выражение ее лица при демонстрации той или иной комнаты. Алиса же, равнодушно закрывала очередную дверь, бормотала: «Все не то». Наконец они дошли до спальни, расположенной в западном крыле особняка. Когда ее дверь открылась, лицо Алисы озарила довольная улыбка как яркий контраст охватившей их темноте.
Джо посмотрел на ее отражение в зеркале:
– Тогда что же?
– Немножко подразнить не помешает. Ну, и, в принципе, интересно, как далеко это зайдет. Ты же не отступишь, пока не пополнишь свою коллекцию таким желанным экземпляром, а? – она улыбнулась ему и надела халат поверх пеньюара.
– Ты сегодня на редкость трезва, – отметил он.
– А может, я завязала?
– О, нет, это невозможно…
– Так же, как и тебе распрощаться со своей коллекцией.
– Что ты заладила: коллекция, коллекция…
– Как самый древний экземпляр ее, я имею право.
Джо ехидно улыбнулся, подошел к прикроватному комоду, аккуратно взял гипсовую статуэтку какого-то мифического божка
– Мы ведь прибрели его в Sotheby's[11], верно?
– Да, на мое тридцать пятое день рождения, – Алиса достала пудру и стала наносить ее легкими движениями.
– Вероятно, она очень дорога тебе, если ты всюду возишь ее с собой?
Алиса застыла с румянами, медленно опустила руку, обернулась, предчувствуя боль.
– Да, Джордж, ты прав, – осторожными шагами Алиса приближалась к нему, – Статуэтка принадлежала моему дяде Августу, вынужденным заложить ее в сложные для нашей семьи времена, – она вздохнула, – Затем след ее затерялся и представляешь какой радостью для меня было вновь найти ее на том аукционе среди прочих ценностей.
