– Конечно, конечно! Перед публикацией я Вам вышлю статью, и Вы уберёте всё лишнее. – Елена улыбалась. – Я могу сделать пару фоток картин?
Журналиса прыгала взглядом от Леса к Раде и обратно, не понимая кому именно адресовать вопрос.
– Да, пожалуйста, – Лес посмотрел на Раду.
– Я не возражаю, – сказала та.
– А где стопки книг до потолка? – вклинился Дай. – Ты ведь наверняка много читаешь.
– Я не храню книги в страхе, что не всё в них понял и в надежде, что когда-нибудь перечитаю. – Лес в очередной раз затянулся, затем блаженно выпустил облако густого дыма. Передал кальянную трубку Даю. Лена оставила фотографирование и быстро писала в свой миниатюрный блокнот, который вместе с миниатюрной ручкой легко помещался в миниатюрный карман женского пиджака. – Мир настолько быстро меняется, что книга устаревает сразу после прочтения. Да что книга! С каждой новой мыслью, словом, взглядом, – мы сами меняемся каждую секунду. Так что я предпочитаю дарить прочитанное – пусть знания работают. Ни к чему им пылиться на полке.
– Кажется, я знаю, что ты подаришь мне на День рождения! – Дай проинспектировал кальян, затянувшись поглубже. – Хорошо сделал. Значит, ты занимаешься буккроссингом. Ты не задумывался, что если все будут передавать друг другу книги, то мало кто будет их покупать? На свои же грабли наступаешь, писатель.
– Когда начинаешь думать о деньгах, забываешь о творчестве. Наверное, поэтому финансовыми вопросами у нас занимается Рада.
Вместо слов Рада весело показала всем жест “в пальцах шуршит купюра”.
Лес подозвал Матрёну для проверки срочных новостей. Писатель активировал планшет, встроенный в робота на уровне груди, нажал на мигающий значок уведомлений. На экране появилось несколько фотографий, которые сильно изменили Леса в лице. Пульс участился, глаза расширились, он даже поперхнулся кальянным дымом. Писатель напряжённо посмотрел в сторону уборной: дверь была закрыта, свет выключен. Нужно было что-то делать с тем, что он увидел на фото, но у него не было плана. Потому Лес бездействовал. Его не покидало странное предчувствие, что никакой опасности нет, хотя правильнее было бы вызвать полицию. “… если проблему решить нельзя, то беспокоиться о ней бесполезно,” – в голове прошмыгнул отрывок восточной мудрости, который он где-то когда-то читал.
Лена вернулась на своё место. Она открыла приложение Диктофон на смартфоне, устроилась по удобнее, всем своим видом показывая, что пора начинать интервью. Лес уловил намёк. Стараясь не думать о фотографиях, он выпустил в сторону Лены несколько сердечек из дыма со словами:
