– А что, кальян она не умеет готовить? – спросил Дай, принимая от робота стакан с алкоголем.
– Некоторые вещи мне нравится делать самому, – дипломатично ответил Лес.
В другом углу большой комнаты стоял письменный стол с ноутбуком, лежало несколько книг. Рядом со столом – диван и подвешенный на потолке проектор. Напротив на стене висел белый матовый экран. Стены были полностью завешаны картинами разной степени законченности. Они заменяли обои. Некоторые картины стояли на полу, прислонившись к стене. Между ними втиснулся мольберт с набором красок и кисточек.
– Вы ещё и рисуете? – поинтересовалась Лена.
– Это Радины работы, – оживился Лес.
Все с почтением смотрели на Раду. Рада смущённо отвлеклась от поглощения креветок с зелёным соусом:
– М-м, как вкусно, не могу остановиться. Кто-нибудь заберите от меня эту тарелку!
Леса вдохновляла любая возможность общения с Леной. Он продолжил говорить:
– Моя любимая картина – “Африканское дерево”. Она самая светлая и такая таинственная. Всё на ней зовёт в сафари по Танзании. У Рады эта работа тоже любимая.
– “Жар-птица” – огонь! – Дай в халате встал и подошёл ближе, чтобы рассмотреть ярко-пламенное полотно. – А от неё и вправду идёт тепло. Я чувствую, я серьёзно.
– Мы тебе верим – за ней стоит батарея! – смеялся Лес.
Дай заглянул за картину:
– Фу-у-у, там чьи – то вонючие носки сушатся.
С наигранно-недовольной гримасой он плюхнулся на подушки, обняв Раду за талию. Лес нисколько не смутился:
– Там сушится твоя промокшая одежда.
Дай отвернулся к возлюбленной:
– Милая, подаришь мне “Жар-птицу”? На День рождения. Оно уже завтра.
– “Жар-птица” уже подарена Лесу. Но у меня есть ещё одна в таком же стиле.
Парочка перешёптывалась. Лес закончил приготовление кальяна и вместе с ним переместился к сидящим на дастархане.
– Ой, а этот ураган я видела в одной из Ваших книжек. – Обратилась Лена к писателю. – В “Плохорошо”, если не ошибаюсь.
– Всё верно. Картина называется “Эмоциональное цунами”, хотя изображен, действительно, ураган. Рада иногда иллюстрирует мои тексты под псевдонимом Василий Первый.
– Как интересно… Василий Первый? Вы хотели этим что-то сказать? – Лена старательно делала пометки в блокноте для интервью.
Раскрасневшаяся от похвалы Рада вздохнула с облегчением, когда слово дошло до неё:
– В общем-то, нет. Чисто практическое решение. Художники-мужчины внушают доверие потенциальным покупателям. Вы можете вспомнить навскидку хоть одну всемирно известную художницу? Вот и я не могу. Ну, может быть, Фрида Кало. Но это исключение, подтверждающее правило. Елена, только это не для записи…
