Разлив Сережи. Дичь. Охотники и Ершов
Отгремели бурливые потоки талой воды, схлынула вода с полей и из сел. Собрались со всей окрестности воды к реке Серёже и разлилась река во всю ширь. Вода, утихомирившись, затопила все пространство, создав угрозу зверям и благоприятную стихию для дичи. Открылась пора для охоты – время бесшабашной потехи для охотников.
В Вербное воскресенье, 25 марта, мотовиловские охотники без всякого уговору, поодиночке пришли к реке Серёже поохотиться. Весна неудержимо стала царствовать над всей живой природой. Необозримая водная гладь с видневшимися кое-где сухими пуповинами, представляла из себя обширное раздолье, неописуемую красоту. Над всей над этой благодатью с весенним азартом спаривания, стайками, парами и в одиночку пролетало много дичи. Утки, кулики, бекасы, вольдшнепы и причудливо кувыркающие при полёте, со своим надоедливым скрипучим криком, – пигалицы. Тут для охотников безграничная, сладостная стихия для забавы, потехи и девственной лафы.
В этот день, припозднившись, сюда поохотиться пришёл и Николай Ершов. Он явился сюда обутый в лаптях и без собаки.
«Болотистых сапогов у меня нет, а такие, если в воду полезешь – так и так захлебнёшь, а в лапотках-то полегче на ходу и сподручнее, когда приходится бежать вприпрыжку», – рассуждал он сам с собой. А в части сыри, так он поверх портянок натянул на ноги непромокаемые кожаные бахилы. К реке Николай подошёл с опозданием, там уже вовсю шла ружейная пальба.
Тут уже, к этому времени, добыл со своей собакой Димкой двух уток Сергей Лабин. Яков Лобанов носился по воде, догоняя и доставая подраненную утку. Федька Лушин, в болотистых сапогах, забредши далеко от берега болота, чего-то найдя на обсохшей кочке, долго разглядывая, шевырялся в ней. Тут же, как водится среди охотников, был и Николай Смирнов со своей собакой Пиратом. Служивши лесником и проживая на кордоне «Жданчиха», сюда он пробирался по сухим боровым дорогам, а через реку перешёл по железнодорожному мосту. Не долго думая, Николай Ершов сходу, сразу же включился в азарт охоты, он перво-наперво подстрелил пигалицу, которая недружелюбно встретила его, когда он только что подходил к Моховому болоту. Она закомуристо кувыркаясь в воздухе, принялась летать над его головой, пронзительно пискляво кричала и норовила долбануть его в картуз. Николай не выдержав такой наглости выстрелил, и пичуга упала в его ногам бездыханной. Он, взяв ее в руки, стал с интересом рассматривать. Тело пигалицы было еще тёплое, головка с причудливым хохолком и с призакрытыми глазками мертвенно пообвисла, из клюва сочилась кровь.
