На переменах группки мальчишек возбужденно обсуждали предстоящие соревнования: «Ну какая «Зарница» с девчонками? От них толку никакого, одна обуза. Ну, может, только медсестрами их можно взять». Девчонки группками тоже о чем-то перешептывались, изредка поглядывая в сторону пацанов. На классном собрании, однако, было решено, чтобы никому не было обидно, в смотре строя и песни будет принимать весь класс, кроме отсутствующих по уважительной причине. А на стрельбу, полосу препятствий и ориентирование войдут самые меткие, ловкие и сообразительные. Есть еще две с половиной недели, чтобы подготовиться и сформировать команды.
– Татьяна Петровна, – спросил Рыбин классную руководительницу на классном часе, – А как же мы на смотре строя и песни будем шагать без оружия? Нам же нужны какие-то винтовки, а лучше автоматы.
– Тебе, Рыбин, пушку надо, – пошутил Петров, имея ввиду комплекцию Рыбина. – Ты ее один утащишь. Но про себя Петров подумал: «Шутки шутками, но как же без оружия на «Зарнице»? Это ведь военно-патриотическая игра, военная. Значит обязательно надо оружие».
Придя домой после школы, Петров достал из-под своей кровати маленький чемоданчик-балетку, в котором хранил свои сокровища. «Давно сюда не заглядывал, с лета, наверное», – подумал Валька, протирая пыль с балетки. Он перебрал свои сокровища: плоский камень с южного берега Крыма с наросшим известковым домиком какого-то морского животного и высохшими присосками водорослей; самодельная лупа, выточенная из осколка кривого прозрачного стекла; плоская круглая металлическая банка из-под халвы с кусочками канифоли и оловянным припоем; короткий и толстый патрон от строительного пистолета, найденный Петровым на какой-то стройке; маленькая коробка магнитных шахмат, в которой не хватало двух белых пешек; несколько десятков солдатиков в картонной коробке – серые оловянные фигурки красноармейцев с винтовками и зеленые русские витязи с щитами и мечами лежали вперемежку с пластмассовыми, машущими саблями, красными всадниками времен гражданской войны.
В числе других сокровищ были старый складной перочинный нож со сточенным основным лезвием и отломанным штопором и плоский фонарик под квадратную батарейку. Петров пощелкал переключателем, однако фонарик не подавал признаков жизни. «Батарейка, похоже, села. Хорошо еще, что не потекла», – подумал Петров и отложил фонарик в сторону, чтобы позже заменить батарейку. В балетке также хранились два игрушечных пистолета – пластмассовый Вальтер с поломанным спусковым крючком – Петров выменял его у Рыбина на десять красноармейцев, – и металлический ТТ, стрелявший пистонами, который мать купила ему на день рождения несколько лет назад. И хотя ТТ выглядел как новый, и в него даже была заряжена лента пистонов, брать его в школу было уже не прилично – только первоклашки стреляют пистонами. «Да, не густо», – подумал Петров. Проблему оружия надо было как-то решать.
