В кабине проскрипел машинный голос переводчика.
– Неплохо для аргонца, – с ноткой нескрываемой ненависти произнёс неизвестный. Гиперпространственный коридор был совсем рядом. Сражение между сплитами и боронами продолжалось, и сложно было сказать, кто одерживает победу. Исход этой битвы Роману был абсолютно безразличен.
Ведь там, в глубине звёзд, шла гораздо более жестокая война.
Астероиды, лениво вращающиеся в периферии сектора «Побег Гинн», мрачно отражались от тусклых лучей, испускаемых полумёртвым светилом. Космос здесь был почти что погружен во мрак. Как и на территории боронов, недалеко от Врат, из которых появился истребитель Романа, здесь находился военный аванпост.
Единственным кусочком жизни в этой системе были торопящиеся с запада на юг и с юга на запад грузовые корабли, причём, по всей видимости, принадлежащие разным расам Содружества.
Удивительно, но кроме грубой процедуры сканирования корабля местной полиции, ничего не происходило. Роман решил воспользоваться этим затишьем: он съел один из находящихся на борту паёк, помылся (если так можно назвать обливание себя холодной водой из шланга в грузовом отсеке) и вздремнул.
Он пролетел сектор чуть более чем за два часа, хотя ему показалось, что на это ушел как минимум день.
Сектор «Семья Ню» представлял собой болотистую планету, вращающуюся вокруг ярко-красной звезды и окруженную астероидным полем. Картину дополняла огромная оранжевая полоса, под цвет которой так удачно подходили все сплитские корабли и сооружения.
На смотровом окне внезапно появилось лицо сплита. Он тут же поднял шестипалую руку и начал говорить, активно ею жестикулируя.
– Сплит говорит, стой! Мы проверять твоя личность.
Если бы не шесть пальцев и неестественный желтый цвет кожи, Роман без сомнений принял бы сплита за человека. Узкие глаза, сверкающие гневом, и маленькая бородка дополняли хладнокровную интонацию механического голоса переводчика. Сплит уставился куда-то в сторону, затем снова взглянул на Романа.
– Сплит говорит, это твоя уничтожить боронский корабль в «Радость Хила»?
– Да.
– Твоя быть хороший боец. Я прочитал статью в ГалНет. Сплит говорит, не видеть никаких препятствий для нахождения твой корабль здесь. Твоя может лететь, аргонец. Сплит ещё раз злобно взглянул на пилота и исчез с экрана, оставив того в недоумении.
О нём написали в каком-то «ГалНете»?
Роман выдохнул и полетел в сторону местного торгового поста.
Интерьер торговой станции, на которой Роман совершил посадку, был выполнен максимально по-спартански. Небольшой полутёмный коридор с металлическими стенами, около которых иногда попадались двери или грубые металлические сиденья – это всё, чем могло похвастать сплитское сооружение. Иногда мимо проходили сами сплиты – высокие, коренастые, с тупым потерянным взглядом в глазах, которые лишь на секунду поднимались вверх, не скрывая своей ненависти осматривая Романа и находящееся в его руках устройство хранения данных. Где-то в глубине коридора пестрела табличка «Гладиаторские бои», чуть дальше – «Бар».
