– Я не мог допустить, чтобы ты превратился в преступника, папа.
Камин уже основательно остыл, и сонный Иван разгребал угли, когда Шэнь очнулся от сна и велел подавать обед.
– Иван. Что там? – спокойно, стремясь не показать заинтересованности, спросил он, однако руки выдавали, сминая ни в чем не повинную салфетку из бархата.
Иван отвернулся к камину, борясь с искушением заглянуть в глаза хозяину. На нем красовалась толстовка, подаренная Романом. «Half life ждет!» было криво налеплено во всю грудь. Шэнь не одобрял такую одежду, но сейчас не попенял, как обычно. Невозможно заставить человека, если это ему не нужно. Невозможно заручиться поддержкой того, кого не поддерживаешь ты. Невозможно всю жизнь провести среди персонажей, нужно учиться жить среди людей. Сын, его маленький сын, всего восьми лет, преподал ему урок. Малышу восьми лет, подчинились все слуги в доме, скрыв от него правду, которая могла бы дорого им обойтись. Ему, маленькому Роману, помогли вывезти в лес и оставить там девушку, не открыв ей тайны, где она была. И мог бы всех до единого наказать Шэнь за неповиновение, за предательство. Но все перечеркнуло светлое детское побуждение. «Ты не убийца, папа, я знаю. Тебя переклинило. А я не хотел всего этого. Мой отец самый крутой, но он не убивает», – горячо шептал ему на ухо Рома. – «Я тебя люблю больше всех, папа. Уедем отсюда, давай?». Шэнь смял еще одну салфетку.
«СТОП поиск! АЛИСА НАЙДЕНА! Подтвержденная информация! По данным полиции, девушка найдена в одном из секторов «перьев». Очевидцы утверждают, что девушка была без сознания. Возможно, переохлаждение или потеря сознания. К сожалению, пока ни от кого из участников истории не удалось получить подробный комментарий, они не выходят на связь. Мы будем держать вас в курсе событий».
Иван зачитал и молча, с едва заметным холодком, ждал реакции Шэня. Но Шэнь, вопреки всему, почувствовал, как нем поднимается волна покоя. Того внутреннего покоя, что ускользал длинные годы, заставляя желать больших наслаждений, больших побед, брать серьезные препятствия. Ощущение разлившегося внутри океана потушило пожар, вызванный столкновением с Денисом, и Шэнь увидел ситуацию глазами Романа. Отвращение взорвалось в желудке, перемежаясь с желудочной кислотой и поднялось к горлу. Теперь он понимал, как гадко и низко было то, что он пытался доказать, как ненужно и мелко – наказывать человека за мнение. Шэнь взял со стола пустой стакан и обнял пальцами начищенное до прозрачности стекло. За окном горело солнце, не вспоминая о прошедшей буре. Оно слушало первых дроздов, вернувшихся из тепла раньше обычного.
