– Ты воспротивилась?
– Я решительно отказалась, и отец отстегал меня плетью. Смотри на рубцы на моей спине.
Нильский потрогал едва заметные полоски на коже красавицы.
– Он бил не сильно. Не хотел портить моей кожи. Я ведь не больше чем товар.
– Тебе не нравился жених?
– Я его даже не видела. Но он гораздо старше меня. Он почти ровесник моему отцу. Дворянин Лукьян Одоевский. И я сбежала из дома, Ян. Пошла наперекор отцу.
– И что? Как ты добралась до Литвы?
– Мой брат Юрий, в монашестве, Григорий, также бежал. И я предложила ему наречь себя именем Димитрия…
***
В тёплой хижине в лесу они переждали беду.
Юрий вернулся и сказал Елене, что теперь погони можно не опасаться.
–Твой жених Одоевский с десятком оружных холопей22 всю округу прочесал. Даже награду объявил за тебя. Видать крепко прижало сердешного.
– А сюда он не сунется?
– Нет, – успокоил сестру Отрепьев. – Про сию сторожку никто не ведает, окромя отца Охрима. Но тот не продаст.
– Уверен? – с тревогой спросила она.
– Уверен. Но вот что далее станем делать?
– Бежать! В Литву.
– Но что там, сестра? Много ли денег у тебя?
– Серебром больше пяти рублей. Да два перстенька и серьги золотые. Продать можно будет.
– И у меня есть десять рублев. Надолго ли нам того хватит? Хотя мое ремесло меня прокормит. Почерк имею изрядный и книги могу переписывать. Языки знаю.
– А что если… Если выше тебе, братец, подняться. Ты ведь образован и смел. Али ошиблась?
Юрий посмотрел на сестру. О чем это она?
– Я хочу сказать, что жребий наш с тобой низок. Родились мы внизу, и пути наверх нам нет. Я свою красоту должна Одоевскому подарить и детей ему рожать в душном тереме сидючи. Для того она – моя краса?
– Али за князя замуж собралась, сестрица?
– А почему не за князя? Худородные мы с тобой, братец.
– Того нам не изменить, сестра.
– Так ли? А почему не изменить, братец?
Юрий спросил:
– Ты о чем?
Она ответила:
– Так ты ведь не сын батьке нашему.
– Что? Как не сын? – не понял Юрий слов сестры.
– Ты сын царя, – тихо прошептала она в ответ.
– Что? – Юрий ничего не мог понять.
– Ты сын царя Ивана Грозного!
– Елена!
– Ты царевич Димитрий! – сказала она.
– Ты в уме, сестра?
– А что я сказала?
– Можно ли молвить такое? Ты сказала, что я царский сын!
– А почему нет, братец? Отчего тебе не быть сыном Грозного? Слыхала я, как народ болтал, будто жив царевич. Не убили его тогда люди Годунова.
– Но какой царевич из меня?
– Ты не слышал меня, брат. Сын царя Димитрий Иванович умер, но слух ходит в народе, что не его тогда убили в Угличе.
