- Нет необходимости! - воскликнула она. - Имея свет, даже просто огонь, вы могли бы держать триопов на безопасном расстоянии. Вы могли бы избежать съедения!
- Нет необходимости.
Пат беспомощно повернулась к мужу.
- Он лжет, - предположил тот.
- Не думаю, - буркнула она. - Это что-то другое... что-то, чего мы не понимаем. Оскар, откуда вы все это знаете?
- Разум.
У входа в другую пещеру с глухим треском лопнул очередной стручок.
- Но откуда? Скажи, как вы узнаете факты?
- Из любого факта, - заклекотало существо на льду, - разум может создать образ... - Воцарилась тишина.
- Вселенной? - подсказала Пат.
- Да, Вселенной. Я начинаю с одного факта и на основании его делаю выводы. Строю образ Вселенной. Начинаю с другого факта, делаю выводы. Констатирую, что полученный образ Вселенной такой же, как в первом случае. Я знаю, что образ правдив.
- Слушай, - выдавил Хэм, - если это правда, мы можем узнать у Оскара все! Оскар, ты можешь выдать нам тайны, которых мы не знаем?
- Нет.
- Почему?
- Вы должны знать нужные слова, чтобы сообщить их мне. Я не могу рассказать вам того, для чего у вас нет нужных слов.
- Верно! - шепнула Пат. - Но, Оскар, я знаю слова "время" и "пространство", "энергия" и "материя", "закон" и "причина". Скажи мне конечный закон Вселенной.
- Это закон... - Тишина.
- Сохранения энергии или материи? Гравитации?
- Нет.
- Закон... Бога?
- Нет.
- Жизни?
- Нет. Жизнь не имеет значения.
- Тогда чего? Мне больше ничто не приходит на ум.
- Может, случая? - задумчиво сказал Хэм. - Для этого нет нужного слова.
- Да, - заклекотал Оскар. - Это закон случая. Все остальные слова - другие аспекты закона случая.
- О, небо! - прошептала Пат. - Оскар, ты знаешь, что такое звезды, солнца, созвездия, планеты, туманности, атомы, протоны и электроны?
- Да.
- Но... откуда? Ты когда-нибудь видел звезды, находящиеся за этим вечным слоем облаков? Или Солнце за барьером?
- Нет. Достаточно разума, поскольку есть лишь один способ существования Вселенной. Только то, что возможно, - реально; то что нереально, - одновременно невозможно.
- Это... кажется, это что-то значит, - прошептала Пат. Но я плохо понимаю, что. Оскар, почему... почему вы не используете свои знания, чтобы защититься от врагов?
- Нет необходимости. Нет необходимости делать что-либо. Через сто лет мы будем... - Тишина.
- В безопасности?
- Да-нет.
- Что? - Ее вдруг пронзила страшная догадка. - Ты хочешь сказать - вымрете?
