– Кажется, с минуты на минуту польёт. Думаю, я и так вас задержал, пора и честь знать.
– Ваша правда. Было приятно с вами познакомиться, Иван Иванович.
– Мне тоже, дорогая моя, мне тоже, – он полез в сумку и достал оттуда белую пластиковую баночку. – Разрешите мне, Кирочка, оставить вам небольшой презент.
– Что это?
– Да так, ерунда, пробник всего-навсего. Выжимка из тирлич-травы.
Глаза Киры сузились, она стояла, не решаясь протянуть руку.
– Не волнуйтесь, Кира, здесь всего 5 миллилитров, максимум на лицо хватит. Не захотите, выбросите.
– С Лысой горы?
– К сожалению, Кира, оттуда поставок давно уже нет, – грустно улыбнулся Иван Иванович. – В Подмосковье коллеги выращивают, в теплице. Импортозамещение, так сказать. Удалось наладить производство расширенной инновационной линейки – и крема под любой тип кожи, и шампуни. Дороговато обходится, но за неимением другого…
Кира протянула руку и взяла баночку.
– Спасибо, конечно. Но я правда не уверена, что попробую. Зря пропадёт… Не жалко?
– Да ну что вы, Кира, для вас не жалко. А знаете, что? Вы как к искусству относитесь?
– Спокойно, – ответила она, пряча баночку в рюкзак.
– Я на открытие выставки приглашён, там в общем-то все свои будут, не хотите пойти?
– Это точно не по мне.
– Кирочка, прошу вас, не отказывайте сразу, подумайте. Ничего такого, тесный круг, благотворительная выставка, картины современных художников, мазня, если честно, я не разбираюсь, но говорят, перспективные таланты. Совсем не хочется одному туда идти, а обязан. Это в центре, на днях, на Красную горку, вы подумайте, не торопитесь отказывать. Я вам позвоню ещё, договорились?
Кира пожала плечами. Ей отчего-то стало жалко этого одинокого лешего.
– Давайте посмотрим ближе ко времени.
Боровой просиял.
– Благодарю, прекрасная Кира, что не отказали старику. Тогда до звонка и до встречи!
Он церемонно раскланялся, развернулся и ушёл к выходу из парка к Глубокому переулку. Кира на секунду подняла голову вверх, оценила перспективы и, прибавив шагу, поспешила к метро.
На горище было душно.
Разогретый крышей воздух насыщен тяжелым ароматом подсушенной липы с нотками пока ещё свежей мяты, разложенной на стеллажи только вчера.
Кира упаковала в холщовый мешочек очередную порцию цветков, напевая «Ты где-то, ты где-то, ты где-то, но только не со мной …» Туго завязала бечёвку, положила мешочек в корзину, взяла новый и повторила операцию.
На стеллаже оставалось ещё приличное количество лотков с липой, и всю её нужно было упаковать, постаравшись равномерно распределить по имеющимся мешочкам.
