Поскольку состав двигался только в темное время суток и с небольшой скоростью, переезд занял больше недели. Всю дорогу, когда было время и желание, Слава читал учебник об устройстве координатной системы комплекса, поскольку на базовом полигоне перед стрельбами проводился экзамен на допуск. А плохую оценку ну никак нельзя было получать. Несмотря на долгую дорогу, Слава не успел изучить книгу до конца. Оставалась последняя глава – «Блоки питания и стабилизации комплекса». Поскольку состав вскоре должен был прибыть на конечную станцию, Слава махнул на это рукой. В конце концов, все остальное и самое главное он знал «на отлично».
Выгрузка техники и личного состава прошла слаженно и дружно. Наконец-то добрались! Ашулук встретил прибывших из прохладной Эстонии изнуряющей жарой. Температура воздуха в тени доходила до +45 градусов. А учитывая, что весь личный состав разместили в больших армейских палатках, укрыться от жары было негде. Тень не спасала. Да и хлопчатобумажная полевая форма офицера тоже не помогала. Местность, где находился полигон, на сотни километров вокруг представляла собой ровную и выжженную солнцем полупустыню, покрытую барханами. Кабины и пусковые установки ракетного комплекса недалеко от палаточного городка лишь немного оживляли окружающий пейзаж. При размещении «по квартирам» Слава быстро сориентировался и занял «койко-место» в кабине дизель-генератора, развернутому на позиции. График проведения стрельб был насыщенным. Уже на следующий день, во вторник, офицеров пригласили на экзамен для допуска к стрельбам. На экзамен, по не писаному правилу, офицеры явились, звеня бутылками со спиртными напитками в кожаных портфелях. Ликер «Вана Таллин», рижский бальзам, коньяк… Слава проигнорировал это правило.
– Это что за поборы? Я и так сдам экзамен. Тем более мне как двухгодичнику терять нечего, кроме разве что армии, – подумал он, идя на экзамен. В экзаменационной комнате офицеры «конспиративно» передали свои «презенты» экзаменаторам и, вытащив экзаменационные билеты, сели готовиться. Слава прочитал свой билет и чертыхнулся про себя. Первые два вопроса он знал назубок. Третий вопрос был: «Блоки питания и стабилизации комплекса». Та самая последняя глава, которую он не прочитал. Скучающий майор-экзаменатор спросил: «Есть желающие ответить без подготовки?» Слава подумал: «Была, не была!» и тут же вызвался отвечать. Легко, быстро и точно Слава ответил на первые два вопроса, замявшись перед третьим.
