За несколько минут я добрался до края станционного посёлка, взбежал по насыпи к старым железнодорожным путям и увидел его. Белый микроавтобус.
Белая газель ждала не у проселочной, дороги, а в двух ста метрах от железной дороги. В поле. Водитель Толян предпочёл ехать по ямам и выбоинам, но сделать остановку как можно дальше от этого места. Станции он явно боялся больше, чем ремонта подвески.
Возле машины стояло четыре человека. Настя и трое мужчин, что попались мне идущими с охоты. Все четверо обернулись на меня и посмотрели так, будто знали, какой страх одолевает меня, и что я готов на всё, лишь бы убраться отсюда.
У Толяна не было ни капли схожести с местным населением. Он представлял из себя высокого, здоровяка, неопределенного возраста с залысинами. Смуглый, с чёрными волосами и носом с горбинкой. Он неохотно отвечал односложными «да» и «нет». Не пускал на переднее сидение и не выходил из машины. На многочисленные просьбы Насти, помочь ей затащить несколько клетчатых баулов, он даже не реагировал. От салона отделялся глухой самодельной перегородкой.
Я поздоровался, и Толян, удивлённо кивнув, даже повернулся и приоткрыл свою импровизированную перегородку, чтобы рассмотреть меня. А я в свою очередь, заглянул к нему. На зеркале болтались чётки, панель украшали иконки с изображением полумесяца.
Помогать Насте пришлось мне. Сумки были тяжелые, но мягкие. Скорее всего набитые той одеждой, что валялась всюду в её доме. Мужики втащили в газель тушу, завернутую в плёнку, и салон наполнился запахом мяса и крови.
Мы двинулись по бездорожью. Газелька прыгала, кренилась из стороны в сторону и буксовала, пока, наконец, мы не вышли на трассу. Только тогда, Толян опустил стёкла и позволил себе закурить.
Чем дальше мы уезжали, тем лучше мне становилось. Тошнота ушла, голова перестала болеть, а мысли встали на место. Чувство чужого худого взгляда на затылке и необъяснимое беспокойство остались там.
На трассе появились другие автомобили, фуры. Забытые, гиблые поля, гротескные скалы и деревья-кости, сменились пусть запущенными, но всё же зелёными полями. Рожью, березами, голубыми покатыми сопками. На залитых летним солнцем просторах показались стада коров, что лениво жевали траву и любопытно пялились на автомобили. Мелкие посёлки и деревушки, проносившиеся мимо окон, выглядели самобытно, просто, а главное не зловеще. Проезжая мимо них я не чувствовал угрозы или отвращения. Пахло скотиной, свинарниками. На заборах и крышах грелись толстые коты. Собаки облаивали проезжающих. Детвора носилась на велосипедах по обочине. Подростки пили пиво из трёхлитровых баклашек, на изрисованных граффити, бетонных остановках.
