Роджер потянул Джемми к себе.
- Залазь мне на спину, mo chuisle[3]. Очень круто. Я спущу тебя на спине.
Иэн, не дожидаясь просьбы, наклонился и взял Эйдана, мальчик обхватил его ногами и уткнулся заплаканным лицом в рубашку мужчины.
- Хочешь поехать? – спросил Роджер Германа, аккуратно вставая под двойной ношей. – Иэн может и тебя понести.
Иэн кивнул и протянул руку, но Герман отрицательно закрутил головой, взметая светлые локоны.
- Нет, дядя Роджер, – сказал он едва слышно. – Я сам. – И, развернувшись, начал осторожно спускаться по крутому склону.
Глава 69. ПАНИКА СРЕДИ БОБРОВ
Октябрь 25, 1774
Они шли уже около часа, когда Брианна поняла, что они идут не за дичью. Некоторое время назад они наткнулись на следы небольшого стада оленей. Помет был свежий, покрытый влагой, но Иэн проигнорировал следы, упорно пробираясь вверх по склону.
Ролло был с ними, но после нескольких бесполезных попыток привлечь внимание хозяина к интересным запахам он с негодованием оставил их и, разбрасывая листья, умчался на свою собственную охоту.
Подъем был слишком крутой, чтобы разговаривать, даже если бы Иэн был склонен к разговору. Мысленно пожав плечами, она следовала за ним, но на всякий случай держала наготове ружье и прощупывала взглядом кусты.
Они вышли из Риджа на рассвете, и было далеко за полдень, когда они остановились на берегу маленького безымянного потока. Дикая виноградная лоза вилась вокруг ствола хурмы, нависающей над ручьем. Большая часть винограда была съедена, но несколько гроздей все еще висели над водой вне досягаемости для всех, кроме самых отчаянных белок … или высокой женщины.
Она сбросила мокасины и вошла в ручей, задохнувшись от ощущения ледяной воды на щиколотках. Виноград перезрел и был готов лопнуть, пурпурный до черноты и переполненный соком. Белки не могли достать его, но осы вполне, и она внимательно следила за фуражирами с жалом, пока срывала самую сочную гроздь.
- Ты хочешь рассказать мне, что мы ищем? – спросила она, поворачиваясь к кузену.
- Нет, - ответил он с улыбкой в голосе.
- О, значит сюрприз? – она выпустила ветвь и кинула ему кисть винограда.
Он поймал ее одной рукой и положил на землю рядом с объемным мешком с провизией.
- Что-то похожее.
- Если, конечно, мы не просто отправились на прогулку, - она открутила другую гроздь и вышла на берег, где уселась рядом с ним.
- Нет, ничего подобного, - он закинул в рот две виноградины, раздавил и выплюнул кожуру с косточками. Она ела более аккуратно, отправляя в рот по одной виноградине и стряхивая пальцем косточки с губ.
