* * *
– Ас-саламу алейкум, ата! – проговорил Махмуд в трубку. – Как ваши дела и здоровье, да пребудет с вами аллах?
– Здравствуй, здравствуй, дорогой сынок! У нас всё в порядке. Ждём добрых вестей от вас.
– Зульфия передаёт вам привет и обещает позвонить сама в ближайшее время.
– Неужели она образумилась? Что произошло? Сестра рядом с тобой?
– Отец, я сейчас расскажу по порядку. На самом деле всё не так хорошо, как мы думали.
– Я слушаю тебя.
– Мы встречались с Зульфиёй. И уже почти были готовы привезти её в аэропорт. Но она неожиданно сбежала от нас, и потом мы увидели её только вчера. А разговаривали сегодня.
– Почему всё так затянулось?
– Есть проблемы. Во-первых, Зульфия сдала свой паспорт в местную мэрию и написала заявление на получение гражданства России как беженка. Ей помогли местные чиновники. По справке мы не можем купить билет на самолёт, даже если бы очень сильно захотели.
Махмуд услышал, как отец шумно задышал.
– Во-вторых, она действительно уехала от нас к одному молодому человеку. С ним они сейчас живут как муж и жена. По всей видимости, сразу же после получения гражданства Зульфия выйдет за него замуж, не прося благословения.
– Судя по всему, это не всё, чем ты готов порадовать отца, Махмуд?
– Только не говори, что в этом есть хотя бы доля моей вины! Эсон сейчас тоже будет звонить своему отцу. После всего, что нам рассказала Зульфия о своих похождениях тут, он долго пытался представить себе свою возможную жизнь в браке с моей сестрой, но не сумел. Вот это, пожалуй, всё. Я понимаю, что сильно расстроил тебя, но и ты должен понять, что я не мог повлиять на ситуацию даже немного.
– Что ещё? – глухо спросил Таиржон.
– Ну, это уже несущественно… Только мама пусть лучше не знает. Зульфия остригла волосы выше плеч и выщипала брови.
– Вот мерзавка, – с удивлением произнёс отец. – То есть теперь она выглядит как… Как эти легкодоступные певички, которых по телевизору показывают?
– Мне трудно сравнивать, – дипломатично произнёс Махмуд.
– Хорошо. Матери я скажу ровно столько, чтобы не убить её. Поговорю со своим другом. Он, конечно, сильно расстроится. Но он поймёт, что позор сына – это и его позор. И что для всех лучше будет его избежать.
– Но ведь нам нужно возвращаться, отец. Так или иначе. Как видишь, обстоятельства оказались сильнее нас.
– «Обстоятельства», – передразнил сына Таиржон. – Научился выражаться как русский, которого на хромой козе не объехать… Нет, придётся поступить иначе. Но тебе придётся трудно.
