Дойдя до комнаты, толпа спасителей остановилась.
– Ну, чего там? Здесь она? – донеслось из задних рядов.
– Дайте хоть взгляну! Шестьдесят лет живу, не видал ни разу.
– Да стойте вы, болваны. – остановил их мужчина с усами, шедший впереди. Он держал перед собой крест, словно это был меч. – Никого.
– А кто нужен? – усмехнулся Джо. Он прибавил огонь горелки, и вся комната залилась светом.
– А где она? – спросил Гарди.
– Кто?
– Дриада. Бестия твоя голоногая.
– Да черт ее знает. Кажись, и не было совсем. Привиделось. – ответил Джо.
– Как не было?
– Как не бывает, так и не было.
Джо подошел к окну и посмотрел в ночную черноту, из которой доносился холод и шум дождя.
– Не води нас за нос, Джо. Если ты и вправду якшаешься с демонами, не с тебя, а с нас всех взыщется. – вставил кто-то из толпы. Осторожно вся толпа разбрелась по комнате. Все держались настороже. Два десятка глаз метались то туда, то сюда, не находя себе никакого упокоения.
– Так что выходит, и вправду была? – Спросил мужчина с бородой. Он поднял со стола кружку и отпил ее содержимое, после чего поморщился и сплюнул.
– Не знаю. – только и ответил Джо. Лицо его на фоне общей разгоряченности выглядело бледным и неживым. Он достал бутылку старого джина и стал разливать ее по стаканам.
– Еще как была. – процедил Гарди. – Так была, что меня по сравнению с ней не было.
– Ну, пусть тогда была, что теперь…
– Что за шабаши ты здесь устраиваешь, Джо? – поинтересовался мужчина с усами и крестом, отпивая из стакана джин и занюхивая его крестом. – тебе что, с людьми наскучило, ты теперь с демонами только пьешь?
– Да, уж, что с демонами, что с вами, Энри – одно и тоже. – прохрипел Джо. Он распластался в кресле и тоже пил джин.
– Ну, уж, нет. – запротестовал мужчина в драном пиджаке и с кирпичом. – Бог породил тебя пить с людьми, так, уж, пей с людьми.
– Тут дело даже не в тебе, Джо. – добавил Гарди. – Дело во всем роде человеческом. Не подставляй род человеческий под кару небесную.
– А что, если мне тошно ото всего рода человеческого уже? – огрызнулся Джо.
Все вокруг выдохнули. Стаканы застыли в руках, а джин в разинутых ртах. Кусок хлеба стал поперек горла Дарена, от чего тот зашелся кашлем.
– Вы сами посмотрите. Тут не человеку с лесными существами противно должно быть, а им с нами. Вы бы видели ее, она как из света вылита. В ней кроме света и нет ничего. У нее в глазах одни луга с ромашками и солнце. Смотришь, и как лето наступило, гляди того птицы запоют… А у тебя, Гарди, что в твоих дрянных глазах?
