Катрин поджала губы и ничего не ответила. Все складывалось не совсем так, как она ожидала… однако отступать было поздно, и женщина, поведя рукой в сторону гостиной, вежливо сказала:
–Прошу следовать за мной, господа. Моя дочь ждет вас…
9g
Он давно не видел своего царственного друга в таком состоянии. Точнее сказать, не видел никогда… Луи стал угрюмым и задумчивым, полностью утратив былую легкомысленность. Даже любимые развлечения, охота и карты, казалось, потеряли для него всяческую прелесть. Но больше всего Генриха удивляла причина столь разительной перемены. Ну, кто бы мог подумать, что принц всерьез увлечется представительницей той половины человечества, которую в недавнем прошлом совершенно не уважал и не принимал в расчет?! Поэтому сын герцога буквально сгорал от нетерпения, мечтая увидеть девушку, заставившую Его Высочество потерять голову… неужто настолько хороша собой?!
Отчасти из желания воочию лицезреть подобную красотку Генрих и напросился с Луи к некоей мадам Катрин, по утверждению Энрикеса – матери загадочной Златы. И теперь был откровенно разочарован…
И это – та роковая Злата, из-за которой Луи не спал последние ночи?! Что, что он в ней нашел?!
Именно так думал Генрих, с удивлением глядя на худенькую темноволосую девушку с постным лицом, которая неуверенно и совершенно неубедительно улыбалась им. В ней не было ничего, ну совершенно ничего интересного! Она не обладала ни яркой внешностью, ни шармом… просто молодая девица, одна из многих.
Генрих недоуменно покосился на Луи, однако, заметив, с каким выражением тот хмурит брови, немного успокоился и тихо спросил:
–Это не она, верно?
–Да, не она! – не потрудился понизить голос Луи, испепеляя взглядом сначала лже-Злату, а после поочередно ее мать и Энрикеса. И если последний выглядел несколько смущенным, то Катрин старательно изобразила удивление.
–Вы уверены, милорд? – с видом оскорбленной невинности осведомилась женщина. – Я настаиваю, что это именно она!
–Да неужели? – язвительно протянул сын короля, обернувшись к ней. Его сузившиеся глаза метали молнии, и Генрих хорошо знал, что это значит… Луи был не просто зол – разъярен! Хотя догадаться о ярости принца мог лишь человек, хорошо его знавший.
–Моя дочь была на этом балу, – твердо произнесла Катрин. – Танцевала с вами.
–Я танцевал со многими девушками, – возразил принц, презрительно кривя губы. – Но ищу-то только одну!
–Мою дочь, полагаю! – настаивала женщина, держа спину идеально прямой и высоко подняв подбородок – должно быть, стараясь таким образом придать себе уверенный вид.
