Детектив задумчиво пожал плечами, размышляя. Что-то его все-таки тревожило.
–Его Высочество говорили, у этой девушки какие-то проблемы в семье…
–О да, – траурным голосом подтвердила Катрин. – Ее отец умер давным-давно, а теперь и любимый отчим ушел в мир иной… осталась лишь я – ее мать.
“Как звучит!” – ехидно подумал Энрикес, а вслух сказал:
–Возможно ли устроить встречу с вашей дочерью?
–Разумеется. Но не сегодня. Линда… или Злата, если угодно… она уже отдыхает.
–Понимаю, – учтиво откликнулся сыщик. – Да, кстати… чтобы отсеять последние сомнения…
“Что еще?!” – раздраженно подумала Катрин, сохраняя внешнюю заинтересованность.
–Узнаете?
Энрикес бережно, словно хрустальную вещицу, водрузил на стол красивую крохотную туфельку на тончайшей шпильке.
“Это точно не могло принадлежать Линде”, – уныло резюмировала Катрин, взирая на туфельку и пытаясь вообразить свою неуклюжую дочь на столь неустойчивом каблучке. Не говоря уже о том, что размер ноги Линды не позволил бы натянуть ее…
–Где вы это нашли?! – Катрин старательно изобразила облегчение. – Моя глупая дочь умудрилась ее обронить! Я так ругалась…
–Неужели? – холодно отозвался Энрикес, все меньше доверяя женщине напротив. Слишком уж наигранно звучали ее слова, слишком театральными были жесты… Интересно, на что она рассчитывает? Его она сумеет обмануть, он не видел таинственную Злату, но принц-то не только видел, но и, судя по всему, “щупал”!
“Ладно, пусть Его Высочество сам судит” – решил Энрикес.
–Вы уверены, что это туфелька принадлежала вашей дочери? – продолжил расспросы он.
–Принадлежит, – тотчас поправила его Катрин.
–О нет, – усмехнулся тот. – Принц намерен сохранить эту вещицу как сувенир…
–Ладно, – великодушно протянула мачеха Златы. – Пускай.
–И все-таки – вы уверены?
–Абсолютно, – твердо ответила женщина.
“Любопытно, что она скажет, попроси я показать парную туфельку? – мысленно фыркнул детектив. – Наверно, примется демонстративно искать… а потом будет громогласно сокрушаться, что не нашла!”
Но он не стал задавать провокационных вопросов и закруглил разговор, договорившись, что придет завтра после обеда – и, возможно, в компании Его Высочества…
“И все-таки она роскошная женщина. Жаль, я не могу позволить себе даже легкий флирт с ней…”, – подумал Энрикес, прощаясь с Катрин и даже не подозревая, что она в эту самую минуту сожалеет о том же.
9d
Катрин злилась и на сей раз не скрывала своих чувств. Ну, что за дочка у нее аморфная такая?! Вся в отца! Тот тоже был ни рыба, ни мясо…
