Мужчина опять прислушался к тонкому голоску. Они прошли уже немало, пора было остановиться.
– Жень! Стой!
Женя остановилась, теплые руки развернули ее. Подвижные брови мужчины опустились вниз, взгляд стал тяжелым. Он как будто хотел показать, что понял ее, и она может быть спокойна, ее мнение услышано.
– Ты права во всем! Однако более всего я боюсь вновь остаться один. Вдруг опять настанет эта тишина, не с кем будет поговорить, рядом никого не будет. Ни о чем другом я сейчас думать не могу. Мне очень плохо, просто побудь со мной, пожалуйста!
Женя смотрела на него ошарашенно. Еще три месяца назад она была благодушно настроена ко всему вокруг, а теперь боялась каждого шороха. Хью заставили жить с постоянным чувством опасности и угрозы. Это было сравнимо с тем, как если бы она жила много лет в лесу с муравьями и плотоядными деревьями, а потом появился бы человек, который лишь поверхностно познал всю сложность такого бытия, и который вдруг стал отчитывать ее за легкомыслие. Девушка вдруг порывисто и очень крепко обняла его. Так крепко, как будто спасала его от падения в бездну.
Хью, прижавшись щекой к ее макушке, произносил очень мягко:
– Все образуется! Все образуется! Вы скоро вернетесь домой…
– А как же ты? – жалобно спросила Женя. – Кто о тебе позаботится?
– Я принадлежу этому времени и должен сделать все, чтобы Валон жил в мире. В этом судьба всех араев!
5 Осмысление…
Олби проснулся рано. Ему на этом острове не спалось. Лежа на большой овечьей шкуре, брошенной на жёсткий матрас, он вслушивался в лязганье отступающих муравьев. Ух, потравил бы он этих гадов просто с превеликим удовольствием. Кейн был против этого, считал, что муравьи создают для мятежников прикрытие.
Скученность лагеря тоже не нравилась советнику главы сопротивления. Палатки стояли в два ряда, описывая линию спуска к водопаду. Соседи со всех сторон были шумными. С одной стороны до рассвета вечно гоготали, через проход кто-то громко храпел.
– Черт знает что! – с раздражением прошипел Олби.
Да, не привыкли его косточки лежать на жестком, однако овечья шкура под боком была все-таки лучшей участью, чем королевская гильотина.
Когда-то давно он служил придворным в замке, и его обязанности заключались в поиске служащих для содержания покоев короля. За эти места боролись представители всех кланов, а избирались самые лучшие. До поры до времени Олби выполнял свои обязанности чрезмерно ответственно. Но чем более перед ним мелькали богатства замка и академии, тем чаще он задавал себе несколько простых вопросов: «А чем же я хуже ученых выскочек? Почему я должен ездить на лошади в холод, непогоду, жить под крышей замка в апартаментах с одной единственной спальней?» Его мозг не мог соотнести между собой его социальное положение, трудозатраты и материальное благосостояние. Олби стал искать плюсы своего общественного положения. И они нашлись. Как-то раз к нему пришел мужчина, он хотел устроиться на должность повара. Не сказать, чтобы этот человек был талантлив, однако он преподнес Олби в качестве благодарности качественную дорогую мебель, которую делал его брат плотник. Управляющий не смог отказать, на кухне замка появился новый повар. Через год ответственный управляющий обзавелся домом, конюшней, красивой одеждой. Блага закончили сыпаться со всех сторон после того, как замок посетил главный судья города. Ему сразу бросилось в глаза то, что вельможа имеет чересчур богатый наряд. Через месяц Олби случайно узнал, что на него собирают обвинительное дело. Медлить не стоило, и потому советник сбежал. «Враг моего врага – мой друг!» – подумал Олби и направился к Кейну. Ему тяжело было добиться расположения предводителя сопротивления. Сначала Кейн использовал его лишь как источник информации, потом заметил его послушность, преданность, ярую ненависть к королю. Прислужник был оставлен.
