* * *
Сайлас брезгливо рассмотрел грязное месиво под ногами, присел на низкую полуразрушенную изгородь и страдальчески вздохнул – любимые светлые лоферы промокли в момент. Полосатая пижама и когда-то белоснежное пальто, в которых он две недели назад вышел покурить под ночное небо, тоже смотрелись неважно.
Пригород на Лисьей был слякотен и тих. Огромная пустая равнина с единственным лысым холмом посередине покрылась молодой травой, напополам со стылыми лужицами. Куцая полоска леса справа уже шелестела алыми листьями.
За спиной раздалось тонкое посвистывание.
Сайлас, не оборачиваясь, добыл из портсигара последнюю душистую пахитоску, и со вкусом прикурил. Красивый женский голос за кадром томно сообщил ему:
– Дерьмово выглядишь, Сай. И толпы счастливых встречающих с букетами что-то не наблюдается. Ты вновь холост и бездетен?
Архитектор Нотбек прыснул и, не сдержавшись, покосился на прибывшую к нему даму через плечо. Настроение у него тут же улучшилось.
На широком крыле пунцового, невыносимо глянцевого челнока сидела стройная и со всех сторон идеальная дама. Контрастная, ломкая, вальяжно-графичная до зубного скрежета.
Гладкие, тщательно уложенные черные волосы, мушка на скуле, белоснежная кожа, алые губы, длинные перчатки, тонкое кружево во всевозможных вырезах сверхсоблазнительного платья, тонкие каблуки и тяжелые драгоценности… за час до полудня. Все в ней было чересчур и одновременно ничего лишнего.
Сайлас окончательно и бесповоротно развернулся к ней, приподнял бровь и лениво осведомился:
– Я оторвал тебя от клиента, Искра?
– Хам, – в тон ему ответила чаровница и в который раз напомнила. – Мое время дорого, господин главный архитектор-оружейник Содружества. А за «просто поговорить» я и вовсе деру втрое.
– Идет, – легко согласился на ее условия Сайлас.
Он отбросил окурок, встал, прошлепал по грязи до челнока, взгромоздился на крыло рядом с Искрой, улегся на спину, скорбно скрестив на груди руки, вздохнул и доверительно поведал графичной даме снизу вверх:
– Я маячок только тебе послал. Они все меня достали, сил нет. Если бы папаша не докапывался, у меня бы и вовсе никакого семейства не было. Я тут погостил немного у одной до-о-оброй докторши, почистил кровушку и решил – все. Весна, новая жизнь и уборка. Генеральная. Слушай, а как тебя зовут по-настоящему?
– Ты рехнулся, Нотбек? – невозмутимо поинтересовалась Искра, поплотнее закутавшись в серебристое манто. – Каких еще интимных признаний тебе от меня сегодня нужно? Хм, может, поведать о том, что на самом деле я была и есть натуральная блондинка, но, вот незадача, золотистые кудри совершенно не вяжутся с образом?
