Как-то вечером, когда Марк сидел и разглядывал злосчастную книгу, к нему осторожно подошла Нира и заглянула через плечо. Ее взгляд привлекала эта книга, завораживала ее. Ей всю жизнь хотелось научиться читать и писать, но заплатить за обучение ее семья была не в состоянии. Образование в Вавилоне имели только очень богатые люди и люди, посвятившие свою жизнь, служению, в каком ни будь храме.
–Должно быть это очень сложно. -задумчиво сказала девушка.
–Что сложно? -не понимающе спросил Марк.
–Уметь читать. -осторожно отвечала Нира. В ее взгляде смешивались интерес и суеверный страх, перед распахнутой книгой.
–Ничего сложно в этом нет. -решительно заверил ее Марк. -Я думаю, что ты быстро могла бы научиться этому.
–Я? -девушка была рада слышать эти слова, но страх засевший где-то в сердце не позволял ей попросить Марка научить ее и вместо этого она еда слышно ответила. -Не думаю, что я могла бы научиться этому благородному ремеслу.
–Ерунда. -отмахнулся Марк и отбросив книгу в сторону, встал и посмотрел прямо на нее. -Я научу тебя, если ты захочешь.
–Я бы очень хотела… -Нира никак не могла решиться. -Но я не хочу по попусту отнимать в вас время.
–Ну, тогда я не вижу никаких проблем. Времени у меня предостаточно. Кроме того, я бы очень хотел отплатить вам, за вашу доброту.
К ежедневным хлопотам добавились уроки чтения и письма. Вечером, когда солнце скрывалось за песчаными холмами, Марк обучал Ниру не хитрому ремеслу чтения и письма, используя в качестве чернил и бумаги все тот же песок. Девушка была очень способной и схватывала все на лету, а потому уроки проходили весело и беззаботно, больше напоминая развлечение, чем учебу.
Как и говорила Нира, к концу недели вернулись ее родители. Отец Ниры, сын старика, Джад, был хмурый и молчаливый, но все равно радушно приветствовал Марка, а вот его жена Ниса, сверлила Марка хитрыми глазами, много расспрашивала его о доме и о том, как ему живется. Постоянно притворно содрогаясь, как такой взрослый человек может обходиться в большом доме без жены и детей.
Наконец, постепенно разговор перешел в более серьезное русло, потому как старик начал расспрашивать своего сына, какие вести он принес из Вавилона. Джад помрачнел, казалось, что он не хочет говорить об этом, но все же, он рассказал все, что слышал.
–В городе нынче не спокойно. -начал он все больше хмурясь. -Монахи разнесли часть среднего города. Пожар бушевал почти всю ночь. Туда теперь никого не пускают. Нам даже рыбу пришлось продать на храмовом рынке в трущобах нижнего города. Повсюду стража. Они без устали кого-то ищут. Даже нас допрашивали. Я думаю, что стоит держаться подальше от города, пока там все не утихнет.
