– А как насчет людей, от которых ты отражаешься? – он загадочно улыбнулся. – Их протирать не пробовал?
Мысль показалась мне здравой, но на всякий случай я съязвил: – Захотят ли?
– А ты попытайся, мысленно, – голос странного фотографа приобрел твердые нотки.
– Как это? – недоуменно пожал плечами я.
– Возлюби ближнего своего, как самое себя, – многозначительно произнес старик, подняв вверх указательный палец правой руки.
– Где-то это я уже слышал, – усмехнулся я, подумав о том, что, вероятнее всего, мой то ли учитель, то ли мучитель прав.
– Слышал, да не видел. Хочешь, покажу? – веселым голосом пропел удивительный «обманщик».
– А как? – поддался я его бурной радости.
– Садитесь ровно, смотрите прямо и не шевелитесь, сейчас отсюда вылетит птичка.
– …В час, когда солнце на покой
Уйти готовится неспешно,
Ты, с непокрытой головой – …
Квакающее эхо (обветшалые стены, полностью оккупированные плющом, который нехотя пустил в свои владения кусты мальвы, уступив ей углы нефа и ступени главного входа, отражали голос с искажениями) сводило на нет пафос произносимого, и Поэт, запнувшись, потерял и ритм, и рифму, и мысль.
– Дьявол, – выругался он, пнув от досады лежащий на этом месте долгие годы камушек. Кремниевый снаряд, преодолев небольшое расстояние, плюхнулся на зеленый листик вьюна, спугнув одну из многочисленных обитательниц развалин и по совместительству слушательницу «поэтического вечера», серо-коричневую ящерицу, которая уставилась на «агрессора» неподвижным и возмущенным взором черных глаз-бусинок.
Поэт, выдохнув, снова принял позу глашатая (выставил ногу вперед и воздел руку к небесам): – Ты, с непокрытой головой…
Эхо, какое бы оно ни было, отработало несколько циклов и затихло. Продолжения не последовало.
– Ну что же ты? – раздался тихий голос за спиной.
Поэт, не задумываясь, кто вопрошает, и не оборачиваясь, с обидой в голосе ответил незнакомцу: – Евтерпа позабыла, как горят мои глаза, с чего бы вдохновенью опылить мои уста?
– Немного театрально, но, в общем, в рамках допустимого, – с усмешкой заметил голос. – Ну, вот я здесь.
Поэт по-военному крутанулся на каблуках (едва не потеряв равновесие) – перед его широко раскрытыми глазами сияла Муза, нежная, утонченная, прекрасная.
– Вручишь себя объятьям грешным, – закончил он четверостишье и выдохнул уже облегченно.
Ящерицы радостно заморгали (захлопали) роговицами, изображая бурные аплодисменты, а Евтерпа еле заметно кивнула прелестной головкой в знак одобрения.
