Риалто пожал плечами.
– Как тебе будет угодно. Наш контракт предусматривает и такое…
– Ты это о чем?
– Вот об этом пункте: «Риалто по своему усмотрению может оплачивать работы относительно количеству земли, выкопанной на ямы. Сумма будет зависеть от скорости, с которой Риал-то, стоя возле кучи с землей, сможет с помощью крепкой лопаты перенести десять кубических футов земли в другую кучу».
Ум-Фод вскрикнул от неожиданности и уставился в контракт. – Я не припомню такого условия!
– Я добавил его позднее. Вероятно, ты не заметил, – спокойно ответил маг.
Ум-Фод побежал торопить работников. С непостижимой энергией они принялись копать, и даже старый Йя-Йимп время от времени передвигался с места на место.
Чем глубже становились яма, тем большее количество разнообразных предметов извлекалось оттуда. Каждый из предметов Ум-Фод пропускал через свои руки, а потом пытался продать Риалто.
– Посмотри-ка сюда, Риалто! Да это же настоящее сокровище! Отличный глиняный кувшин! Подумаешь, ручка отвалилась – таких больше не сыщешь днем с огнем.
Риалто согласился.
– Хороший кувшин. Он украсит интерьер твоего дома и принесет тебе немало счастливых минут.
Ум-Фод возбужденно цокал языком.
– Значит, ты ищешь что-то другое?
– Да. Но все же положи кувшин вместе с остальными находками, и быть может, когда-нибудь я куплю его у тебя.
– Будь так любезен, опиши мне то, что хочешь найти. Если мы будем знать это наверняка, то поиски заметно облегчатся, – медовым голосом попросил Ум-Фод.
– А ты тогда назначишь огромную цену на этот предмет? – с усмешкой спросил маг.
Ум-Фод хищно улыбнулся и заявил:
– Есть и другой выход. Я назначу высокие цены на все, что ты найдешь.
Риалто подумал с минуту и ответил:
– В таком случае, я тоже изменю тактику.
Во время полуденного перерыва маг обратился к работникам.
– Мне очень приятно видеть, что яма углубляется на глазах. Предмет, который мне нужен, должен вот-вот появиться на поверхности, и настало время разъяснить вам, что он из себя представляет. Смотрите внимательно: тот, кто найдет интересующий меня предмет, получит дополнительно десять золотых зикко, помимо платы за работу.
Ум-Фод вставил небольшое замечание:
– Золотые зикко, само собой, заплатит сам Риалто.
– Естественно. Итак, слушайте! Вы готовы?
Маг осмотрел всю группу копателей – казалось, даже глухой Йя-Йимп осознает важность происходящего.
– Мы разыскиваем Священный Фонарь, некогда украшавший прогулочную лодку Короля Туч. Во время ужасного шторма фонарь был сбит дротиком из голубого хрусталя и затонул в море. Итак, тому, кто найдет фонарь, – десять золотых зикко! Тому, кто найдет фрагмент, осколок или хотя бы маленькую призму голубого хрусталя, я заплачу один зикко настоящей монетой, ибо он укажет, что Священный Фонарь где-то рядом. Этот фрагмент, или осколок, или призма отличаются ярким голубым цветом, их надо немедленно принести мне для осмотра. Итак, за работу, и не прозевайте голубой хрусталь – он укажет, что наша цель близка!
